一个新移民眼中的纽约(三) 纽约客 (中)

今天聊聊穷人和富人。

先说富人吧。我不是有钱人，到底什么是富人也不清楚，想来就是那些非常有钱的人吧！

比如说吃，曼哈顿贵的餐馆一顿正餐一个人两百多，开个酒瓶塞的小费不会少于$20。

比如说行，以前大老板上班是坐直升飞机降到楼顶，911后曼哈顿上空飞行管制，飞机不那么容易了。

比如说住，纽约十大豪华公寓中以花园大道740号踞榜首，有”世界公寓第一楼”之称。知情者说，财产少于一亿美金的购买者，公寓的理事会根本不予理会。740号是曼哈顿最有身份的共有公寓。当年主持修建这栋大楼的是肯尼迪总统夫人杰奎林(Jackie Kennedy) 的外祖父詹姆士·李。建成之后，杰奎林的母亲珍妮特从父亲那里得到一套公寓，杰奎林的童年就是在这套公寓中度过的。当年的头号富翁John D. Rockefeller, Jr.在1938年到1960年也住在这栋公寓中。那是一套三层，24个房间，12个浴室的公寓。David H. Koch，目前纽约的头号富翁也住在这里的一套18个房间的公寓里。他是在2005年花了一千七百万买下的。最近刚刚接下美林CEO的John Thain也在这里花了2750万美金买了一套两个卧房的公寓。没错two-bedroom，占两层。老实说，我还真想象不出两千多万的两居室该是什么样子。这家伙在Wechester的房子，据说从住房到大门要开20分钟的车！

我没富人的朋友，也不知道他们的生活，这些都是听说的。

再说中产吧。2006年，美国家庭的平均收入为4.8万多美元。Wiki对中产阶级的定义是，某种程度的经济上独立，但对社会和权力的影响不大。对美国中产的收入范围有很多不同的版本，似乎以$40，000到$100，000的说法大家比较接受(一家庭 -- 我们姑且说一家庭有四个人)。还有人比较形象的描绘中产阶级，一栋房子，两辆车，若干宠物，有合适的医疗保险，可以每年至少一次度假，可以经常出去吃饭。

纽约的情况可能会有点不同。我觉得四万元在纽约大概只能过比较紧巴的日子，十万元可能感觉不到中产的滋润。

在美国生活，花销最大的是住房，然后是大学教育和交通。这些情况我以后会陆续介绍。

大多数美 国人眼里的贫困是：住宅拥挤并且没有足够的食物和衣物。各州对低收入有不同的定义。
一般说来，收入在6900到12700美元时，应该可以得到联邦SSI津贴(每月$617-$900)，然后津贴随收入的增加而减少到零。而且各州也有粮食券(Food Stamp)给低收入者。

根据纽约市新贫穷标准，一家四口收入为2万6138元，联邦标准为2万444元。此新标准也会用于纽约市的社会服务项目中。在新的贫穷标准之下，纽约市生活在单亲家庭中的儿童，处于贫穷线以下的比率为41.6%（依联邦标准为44.4%）。生活在极度贫穷线下的人数减少。生活在贫穷线下的男性比率为21.0%（依联邦标准为16.2%），女性比率为24.8%（依联邦标准为19.5%），老人比率为32.0%（依联邦标准为18.1%）。按族裔划分，生活在新贫穷标准下的西语裔、亚裔、非洲裔和白人的比率分别为29.7%、25.9%、23.9%和16.3%。贫穷的全职劳工比率为8.5%，比依照联邦标准的贫穷比率上升了3.6%。

看上去，低收入的家庭应该是处于水深火热之中了。可是让我们来看看下面的一些数字吧:

43%的美国贫困家庭拥有自己房子。被美国国家统计局定义为“贫困户”的家庭其实每户房子平均拥有3个房间，1.5个洗手间，1个车库，并且至少有个门廊或院子。80%的美国贫困家庭拥有空调。相比之下，在1970年的时候，美国所有人口当中只有36%的家庭有空调。75%以上的美国贫困家庭平均每个人有两个或两个以上的房间。只有6%的美国贫困家庭是住宅拥挤，即：超过两个人共用一个房间。美国贫困家庭的人均居住面积是43.9平方米，这甚至超过巴黎、伦敦、维也纳、雅典和很多欧洲城市的普通百姓人均居住面积。75%的美国贫困家庭拥有一辆汽车，30%的美国贫困家庭拥有两辆汽车。97%的美国贫困家庭拥有一部彩色电视机。超过50%家庭拥有两部或以上彩电。78%的美国贫困家庭拥有一部VCR或DVD录像机；62%的美国贫困家庭有有线电视或者卫星电视。89%的美过贫困家庭拥有微波炉；50%拥有立体声音响，以及超过30%的家庭拥有全自动洗碗机。
似乎还不错吧！

总的来说，美国人的贫穷表现在：住在不好的社区(治安一定不好)，不能接受良好的教育(从小学到大学)，不能有较好的医疗保险，没有多余的钱去度假。