这部分聊聊在纽约(美国)的中国人。
没来美国前，向前辈讨教在美生活须知。告知，在美和中国人打交道时(特别是租房子时)，香港人最好，台湾人次之，最差是大陆人。可巧我在纽约租房子这三地的房东我都遇到过。想想还是别说了--都是中国人。想说的倒是，在外人面前别忘了自己是中国人，在中国人面前别忘了自己是某地人。想象一下某一天，听见人家说，中国人真好或者某某地的人不错，感觉应是不错的吧？努力吧！
纽约的华人据说有50万，可真正有合法身份的人并不多。每年选举是看上去热热闹闹，其实华人有选举权的人并不多。
纽约华人有三个主要的聚集地。一是有很长历史的曼哈顿的唐人街，从前唐人街是以广东人特别是台山人为主。现在福建人和广东人差不多各占一半。当年在餐馆打工和厨房的师傅聊天儿，广东师傅说，早上十年，不会广东话(台山话)在唐人街没法活。福建师傅接口，再过十年在唐人街不会福建话没法活。这是笑谈，况且福建人的普通话讲得很好。因为地处曼哈顿，寸土寸金，有贵族化的倾向，目前看不清曼哈顿唐人街前途。再一是Queens区的法拉盛(Flushing)。早先是韩国人的地盘，然后台湾人进驻。现在应该是大陆人为主。最显著的特点是此处流行的语言是普通话，所以很多从大陆来的人很喜欢这里。大家都对法拉盛的发展前景看好。那里餐馆林立，诊所和律师楼纷纷进驻，非常有可能在不久的将来超过曼哈顿的唐人街。该地的州众议员和市议员也是华人。我曾在该地住过，生活极其方便。只是现在人有点太多了。社区安全也越来越差了。还有一是在布鲁克林(Brooklyn)的八大道。比较小。中国各地的人都有，好像以福建人和广东人居多。
说起来，很多老移民是以赚新移民来生活的。新移民刚来，两眼一摸黑，如果英文不好，只好任人宰割。特别是非法移民，被骗了也不敢报警，生怕被查出移民身份导致驱除出境。其实即便是英文不错，身份没问题的人，也喜欢找华人会计师、医生和律师，毕竟沟通起来比较方便，更何况价钱还公道。
这里的中国人从来源上主要有三个：
1．亲属移民。直系亲属(太太/丈夫，父母，子女)移民一直是稳定的新移民来源。由于有亲戚接应，起码开始时会比较平顺。
2．职业移民。和去加拿大的不太一样，到美国的基本上都是先上学，拿到学位后在主流社会找到工作。在刚到美国时也可能有些苦日子，但他们有一定的英语底子，日子会越来越好，最后基本上都能混个中产。等生活安定下来，他们基本上不住在华人聚集的地方，以住在郊区为多(可能的话，周末还是要到中国城买菜、吃饭)。而且全美各地都可以见到他们。虽然他们多和美国人混在一起，但他们的内心深处还是中国人。他们基本上不参加社区活动。最喜欢去的地方是中文学校。名义上是让孩子学中文，其实是大人的社交场所。所以现在的中文学校很少只是教孩子中文和补习文化，而是(中国)文化中心。可以打球、唱歌、跳舞、书法绘画等等等等。
大家在一起聊天的话题无非是谁家的房子如何如何，谁家的孩子上了哪个大学，哪个地方比较好玩，谁的公司有新的位置等。也常常交换盗版的中国的DVD。基本上是颐养天年的态度。北美华人经常谈论玻璃天花板现象，就是说在公司做到一定程度后很难再往上走了。对第一代移民来说这是事实。有一段时间，社区领袖总是号召移民融入主流社会，现在不再说的那么多了，更多是提倡和谐相处。其实第二代以后，你想让他们不融合都不容易。
当然也一定有混的好的。像华尔街的高级主管，硅谷创业成功后的新贵。也有些捺不住寂寞的，回国挣大钱的。
3．非法居住者。这些人的成分很复杂，最多的是偷渡的，以福建人为主；其次是以商业考察(B1签证)或以国内分公司的主管名义(L1签证)进入美国，由于各种原因，签证过期，就留下来了；还有很小一部分是学校毕业后，没找到合适的工作或在工作签证上发生问题的人，但又不想回国的，就"黑"下来了。由于身份的问题和近来美国人对移民态度的转变，这类人的日子不好过。
有一个很有意思的现象。很多偷渡的中国人是以"政治庇护"的名义申请绿卡的，其名目有计划生育，宗教，政治迫害，XX功等。这些实际上给中国政府抹了很多黑，可正是这些人(除了XX功)是最爱国的，也是中领馆最依赖的"爱国"群众。
十几年前，纽约华人的支柱产业除了餐馆外主要是成衣厂。衣厂里充满了英文不好的和没有身份的移民，尽管薪水低没福利而且老板还常常拖欠工资，但发现金(cash)，所以很多人愿意做这个。据说有手快的，一个月也可以挣上二、三千元。这可是不交税的现金啊！后来大陆产品蜂拥而至，本地产品不再有竞争实力，导致纽约衣厂大部分都关门了。当年衣厂的工人很多转去做家庭护理。之后以福建人为主，大量的99店开张。这种店中的商品多在99美分以下。在不富裕的社区，这种店很受欢迎。特别是前几年，大陆商品大量涌入美国，便宜得让人不敢相信，这更加扶植了这类店的繁荣。还有一波首饰店热，唐人街出现大量首饰店，而且在中城六大道亦挤入和犹太人竞争的行列。不过现在似亦不景气。还有象旅游、装修、警钟等行业也是很多非法移民常干的行业。
无论怎样说，华人经营的中餐馆都是华人生存的重要支柱。关于中国餐馆的状况，我会在以后专门讨论。
以我自己的感觉，如果在中国生活在都市中而且生活环境不错的话，来美国闯荡不一定是个好的选择(除了真心想开拓新生活)；如果是生活在一种比较困苦的条件下，自己也比较能吃苦也准备吃苦的人，可以考虑来美闯荡，但也别希望的太高；英文不好的人要做好困难的准备--可能只能做中国人的生意。
一般来说，在中国是失败者的话，在美国成为成功者的机会也不大；在中国是人才的话，在美国多半还是人才。
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