一个新移民眼中的纽约(四) 行 (下)

虽然美国大多数人以汽车作为主要交通工具，但在纽约，人们是以公共交通作为主要的交通工具。原因很简单，开车既昂贵又不方便。昂贵主要表现在停车不易。比如在曼哈顿中城的热闹地段，停车一个钟头要超过$20，一天大概要超过$200。即便不是热闹的地段，每个小时也在$8以上。显然没有多少人能掏得起这样的停车费，起码对上班的人来说。不方便是指高峰时的交通堵塞--这是全世界所有大城市的通病。

纽约的公共交通主要由MTA(Metropolitan Transportation Authority, 大都会捷运局--一定是台湾人翻译的)控制。就是说，所有的地铁和绝大多数的公共汽车由MTA管理。这样由一个公司管理的好处是效率比较高，坏处是垄断。上次MTA工会罢工，全市人民很多得走着上班。

我不知道纽约的地铁是不是最早的，但一定是最早的地铁之一。

纽约的地铁在1900年3月破土动工。那是美国经济腾飞的“镀金时代”，纽约已有350万人口，以马车和有轨电车为主的纽约交通已经拥挤不堪。有远见的纽约市议会批准了建一条快捷的地下通道的建议，以便“15分钟就能从市政厅到达哈莱姆”。纽约第一条地铁是1904年10月27日(中国还在清朝！)开始营运的，当时叫IRT(Interborough Rapid Transit Subway)。第一条线是从市政府(City Hall)到the Bronx。然后很快就有到Brooklyn的线，总长不过二、三十哩。查到这个信息时，觉得纽约市政厅居然从1904年就在这个地方没挪窝，真不简单。从1913年到1940年，纽约地铁经过两次大规模的扩建，形成了布满全市的地铁网。上世纪40年代是纽约地铁的黄金时代，每年旅客高达20亿人次。后来由于汽车的普及和高速公路的建设，纽约的地铁就没有再大规模建设，所以纽约地铁最年轻的线路也有半个多世纪了。

我也不知道纽约的地铁是不是最长的，但一定是最长的地铁之一。现在纽约地铁有23条线，468个车站，229哩(369公里)长。工作日的乘客量大约是600万人加上公共汽车大约740万上下。而且全年无休24小时服务，这导致维修很不方便，但极大方便了纽约客的夜生活。

纽约市的公共汽车有大约400条线路和几十条快车线。平均每天搭乘的乘客有200多万。总共有6346辆公共汽车，运营总长约3903哩。

地铁和公共汽车的费用：

每次乘车$2.00，可以免费换车一次。乘地铁时，只要没出来，换乘是不另收钱的。公共汽车快车$5.00一次。

上班族通常买MetraCard，这是一种带有磁条的卡(而不是像北京那种有IC的卡)，每次使用时是要在特定的机器中刷一下。买MetraCard有多种选择，普通的一次付超过$10时有15%的奖励，就是说买$10钱，卡中有$11.5。

无限次乘坐的有下面的选择：

1天：$7.50

7天：$25

14天：$47

30天：$81

7天公共汽车快车：$41

最近MTA又在闹着涨价，有可能要涨百分之二十几。我们真是任人宰割啊！不过据说乘客支撑着MTA开销的百分之八十几。这在全美国是最高的。

我猜想(实际上我已经遇到过好几个)到过纽约的人很多都会对纽约的公共交通抱怨。曾见过报导说有些外州人坚决不乘坐纽约的地铁。在一些人的眼里，纽约地铁是和脏乱，无家可归者，犯罪，谋杀联系在一起的。其实他们说的不完全错，虽然近年来犯罪率已经大大地下降了。

对于纽约客来说，地铁是完全不可替代的。我想大多数人对地铁是又爱又恨。

相比起北京地铁来说，纽约地铁设备陈旧，脏乱，但没有北京地铁那样拥挤(虽然现在北京地铁的拥挤程度已经好多了)，也比北京地铁更方便。不过我觉得北京地铁的方便程度最后一定会超过纽约，因为北京还在不停地建设新的线路。去年回京见到几个新地铁，有的是站台用厚(有机？)玻璃挡住，我猜是考虑万一有人不小心失足掉到路轨上，或被心怀不轨的人推到路轨上(纽约已经有过很多次这样的事发生过)，可从另一个方面说，如果发生火灾或象日本的毒气事件，这样的设备会阻碍人群的疏散。这样的小疏忽还有几处。

北京的公共汽车比起纽约的不知要好多少倍。我很喜欢北京的公共汽车，干净方便，还特便宜！

说起来，纽约的公共交通还应该包括新泽西的PATH(也是地铁系统，从新泽西通到曼哈顿中城)；长岛的LIRR(地上火车，到曼哈顿是钻入地下)；北线(Metro North，主要通往康涅狄格州)。这些服务的收费与纽约地铁和公共汽车的收费不是一个系统。

想来很多人一定记得"北京人在纽约"中的一个黑人在地铁中敲筒的镜头。纽约的地铁表演是纽约市的城市风景之一。很多车站在人多的时候都会有各种各样的表演，当然以音乐为多。Time Square，Union Square，Grand Central等车站会比较多，演出水平也比较好。经常可以见到非常有水平的小提琴演奏者和吉它演奏者。有时在车上也会有演唱的。有一次一对墨西哥人，男的弹吉它，女的唱，同时推销她的CD。她的声音非常干净柔美。我不知道那天是不是心中想些什么，差被她给唱哭了。当然地铁表演中的绝大多数的水平低下，就是为了挣点糊口钱。

最后说起地铁，想起北京的一号地铁是修在了当年的城墙和护城河处。文化大革命时挖防空洞扒城墙，我是有一份的。这次回京和朋友聊起来，感慨万千。罪过啊！！！