昨天看〈相思树〉，其中致橡树的朗诵使我想起了年轻的时候。那应该是上大学的时候。先是对新月派的崇拜，不停地寻找徐志摩，戴望舒，何其芳，卞之琳等的诗作。然后是朦胧派，特喜欢舒婷，杨炼和北岛。
那真是诗一样的年龄。
然后是工作，学习，结婚，生子，出国。诗远远地离开了我。
最近比较怀旧。真的是老了。
Tuesday, November 25, 2008
看〈相思树〉中的〈致橡树〉
昨天看〈相思树〉，其中致橡树的朗诵使我想起了年轻的时候。那应该是上大学的时候。先是对新月派的崇拜，不停地寻找徐志摩，戴望舒，何其芳，卞之琳等的诗作。然后是朦胧派，特喜欢舒婷，杨炼和北岛。
那真是诗一样的年龄。
然后是工作，学习，结婚，生子，出国。诗远远地离开了我。
最近比较怀旧。真的是老了。
Wednesday, October 22, 2008
杨佳二审最清晰最完整庭审记录（艾未未整理）
杨佳看上去比一审时稍胖，精神状态良好。
当被法庭问及姓名、住址、籍贯时，杨回答敏捷，机械但不恐慌。
他很特别，对第一次在上海的遭遇记得之清楚，象放电影一样把情节说出来.状态放松，回答准确。
被告人自诉上诉理由：
1：不是故意杀人。
2：一审时要求证人出庭未果。
3：从未提出过无理要求。
被告律师向被告发问:
律师问：到上海几次。
答：三次。
律师问：谈谈经过。
杨答：第一次到沪旅游，租了一辆自行车,遭警察盘问，受到侮辱和殴打。事后，杨要求200元长途电话费的赔偿及书面责任认定回执，警方承诺2周后给予处理结果答复，杨第二天回京。
一个月后，驻京办工作人员在京向杨陈述处理结果：1：同意300元赔偿，2：责任是第一次处理时杨不配合在先，杨拒绝接受处理结果。
2个月后，所里人大代表到京开会，又与杨见面，谈及处理结果，同意1500元赔偿，但仍坚持是杨不配合在先，杨再次拒绝。此后沪方警察再无联系杨。
杨随后以电子邮件和书信的形式向上海上级部门投诉，未果。计划向媒体投诉，买了1000个信封，1000张邮票，1箱复印纸，后觉得可能没效果，未实施。
2008年6月12日第二次到上海，花了500多元买了一辆新捷安特自行车，在上海景点旅游，24日回京。
26日第三次到沪。
律师问为何又来。
杨答：要对第一次来时发生的事讨个说法。
律师问为何第二次来沪时不去讨说法。
杨答：讨说法要花很多精力和时间，第二次是来旅游的，一心不能两用。
26日-30日的5天时间里，杨购买了防毒面具，催泪瓦斯，刀，锤子，橡胶手套，在垃圾站里拣了塑料筒和8个啤酒瓶，并在汽车维修站里买了汽油。
律师问为何要准备这些东西。
杨答：面具和手套为防催泪瓦斯伤到自己，其他为防进入大楼时受到阻拦。
杨对7月1日发生事情表示都不记得了。并表示没想杀死人。
律师问到是否同情死者，杨表示否定。说：因为警察就是随时准备死的。
在审理中，杨佳对七月一日发生的事，都说记不得。
对录像上出现的带面具的人,当庭表示，怎么证明那人就是我杨佳呢?
对现场和证物上有杨佳血迹表示质疑,他说，因为在被捕时他没有受伤.
否认在证物清单和证物照片上签过字。
对杨佳所答的“不记得”和否认的回答，公诉人认为是态度问题。
但杨佳镇定的回答说：“我记得的都说了，不记得的只能说不记得，信不信由你”。
辩护人问及他在太原经过，被庭上问此事的理由时，辩护人说那次伤的很重，有轻微脑震荡， 会对被告造成气质性影响。
刘晓原律师下午5时离开法庭时说：无证人出庭。辩方律师提出对杨佳重新做**鉴定的请求，被当庭驳回。
法庭要求辩方出具警察打杨佳的证据。录像显示，杨被数名警察强行拉扯到另一个房间。
杨妈不在场，在讯问时辩护人谨慎地提到过他母亲。
下午开庭。 就以下三个议题进行辩论：
1、是否有必要重新对杨佳作**鉴定
2、一审出具鉴定的鉴定机构是否有合法资格
3、警察是否打了杨佳。
杨佳对一审的鉴定结果表示没有意见。他说，我没有**，有病的是派出所的巡警。
辩方律师认为,杨佳有**,应当重新做鉴定。
法庭认为,重作的理由不充分，当庭驳回了辩方律师的请求。
就机构的合法性做了辩论。
辩方律师对一审的鉴定机构的资格提出质疑，认为它不属于医院，不符合法定有权作鉴定的机构，没有资格做鉴定。
检察院请参与一审作**鉴定者之一出庭做证，证人讲述了鉴定经过，结论是杨佳没有**。
辩方律师认为鉴定太草率，资料不全面。
当证人被问及该机构是否可以和省一级指定医院划等号时，证人说，我不回答这个问题.
检查官说：这个资格问题和鉴定结果没有关系。
检察院宣读了七个警察的没有打过杨佳的证词后，问杨佳对证词的意见。
杨佳说：他们说的都是假话。并且具体指出每个人的证词中错在哪里，假在哪里。
当杨佳被要求提供挨打的证据时，杨佳说：你们现在要我拿证据，我当时要求做笔录，拍照，但督察只拍了自行车和复印了合同，我要求拍身上的伤和被撕破的衣服，督察说没必要。说二周后就给你答复……
杨说：“我是无罪的，是他们违法，有罪的是他们。”
法官问：你有什么补充意见？
杨说：“这些警察之所以敢这样，都是因为他们的背后有你们”。
被告律师问：你认为那些死去的警察是无辜的吗？
杨答：我不认为他们是无辜的。
法官问：为什么你认为他们不是无辜的？
杨答：我拒绝回答这个问题。
杨佳在最后陈述中说：“被这样的警察管理着的国家，一个遵纪守法二十几年的公民最后都会被判刑坐牢。”
审判长宣布：待核议庭商议后择日宣判.
退庭。
2008.10.13 根据记忆整理。
这个案子应该不会在中国的司法界留下太多的痕迹。但确实是一个有意思的案子。
个人认为，无论如何，杨佳杀了这么多的人，死刑大约是没跑了。杀人偿命，中国人素来如此认为，我也是。
可杨佳很想在法庭上证明：警察到底打没打他？在这块是缺乏证据的。在缺乏证据的情况下，只有依赖于谁的话更可信。法官好像比较模糊，谁也不得罪。这可能会使杨佳死不暝目。
假设，仅仅是假设，如果中国实行陪审团制度，我倾向于陪审团将会判断，警察打过杨佳。原因很简单，中国的警察打老百姓不是什么不寻常的事。
在美国我曾被警察开过罚单，闯红灯。我不服，上了法庭。其实我和警察证据都不多。但法官相信警察。我没有足够的证据说他误判，只会败诉。这其实很简单，属于常识。
所以人们爱说，江湖上混，将来是要还的。
当被法庭问及姓名、住址、籍贯时，杨回答敏捷，机械但不恐慌。
他很特别，对第一次在上海的遭遇记得之清楚，象放电影一样把情节说出来.状态放松，回答准确。
被告人自诉上诉理由：
1：不是故意杀人。
2：一审时要求证人出庭未果。
3：从未提出过无理要求。
被告律师向被告发问:
律师问：到上海几次。
答：三次。
律师问：谈谈经过。
杨答：第一次到沪旅游，租了一辆自行车,遭警察盘问，受到侮辱和殴打。事后，杨要求200元长途电话费的赔偿及书面责任认定回执，警方承诺2周后给予处理结果答复，杨第二天回京。
一个月后，驻京办工作人员在京向杨陈述处理结果：1：同意300元赔偿，2：责任是第一次处理时杨不配合在先，杨拒绝接受处理结果。
2个月后，所里人大代表到京开会，又与杨见面，谈及处理结果，同意1500元赔偿，但仍坚持是杨不配合在先，杨再次拒绝。此后沪方警察再无联系杨。
杨随后以电子邮件和书信的形式向上海上级部门投诉，未果。计划向媒体投诉，买了1000个信封，1000张邮票，1箱复印纸，后觉得可能没效果，未实施。
2008年6月12日第二次到上海，花了500多元买了一辆新捷安特自行车，在上海景点旅游，24日回京。
26日第三次到沪。
律师问为何又来。
杨答：要对第一次来时发生的事讨个说法。
律师问为何第二次来沪时不去讨说法。
杨答：讨说法要花很多精力和时间，第二次是来旅游的，一心不能两用。
26日-30日的5天时间里，杨购买了防毒面具，催泪瓦斯，刀，锤子，橡胶手套，在垃圾站里拣了塑料筒和8个啤酒瓶，并在汽车维修站里买了汽油。
律师问为何要准备这些东西。
杨答：面具和手套为防催泪瓦斯伤到自己，其他为防进入大楼时受到阻拦。
杨对7月1日发生事情表示都不记得了。并表示没想杀死人。
律师问到是否同情死者，杨表示否定。说：因为警察就是随时准备死的。
在审理中，杨佳对七月一日发生的事，都说记不得。
对录像上出现的带面具的人,当庭表示，怎么证明那人就是我杨佳呢?
对现场和证物上有杨佳血迹表示质疑,他说，因为在被捕时他没有受伤.
否认在证物清单和证物照片上签过字。
对杨佳所答的“不记得”和否认的回答，公诉人认为是态度问题。
但杨佳镇定的回答说：“我记得的都说了，不记得的只能说不记得，信不信由你”。
辩护人问及他在太原经过，被庭上问此事的理由时，辩护人说那次伤的很重，有轻微脑震荡， 会对被告造成气质性影响。
刘晓原律师下午5时离开法庭时说：无证人出庭。辩方律师提出对杨佳重新做**鉴定的请求，被当庭驳回。
法庭要求辩方出具警察打杨佳的证据。录像显示，杨被数名警察强行拉扯到另一个房间。
杨妈不在场，在讯问时辩护人谨慎地提到过他母亲。
下午开庭。 就以下三个议题进行辩论：
1、是否有必要重新对杨佳作**鉴定
2、一审出具鉴定的鉴定机构是否有合法资格
3、警察是否打了杨佳。
杨佳对一审的鉴定结果表示没有意见。他说，我没有**，有病的是派出所的巡警。
辩方律师认为,杨佳有**,应当重新做鉴定。
法庭认为,重作的理由不充分，当庭驳回了辩方律师的请求。
就机构的合法性做了辩论。
辩方律师对一审的鉴定机构的资格提出质疑，认为它不属于医院，不符合法定有权作鉴定的机构，没有资格做鉴定。
检察院请参与一审作**鉴定者之一出庭做证，证人讲述了鉴定经过，结论是杨佳没有**。
辩方律师认为鉴定太草率，资料不全面。
当证人被问及该机构是否可以和省一级指定医院划等号时，证人说，我不回答这个问题.
检查官说：这个资格问题和鉴定结果没有关系。
检察院宣读了七个警察的没有打过杨佳的证词后，问杨佳对证词的意见。
杨佳说：他们说的都是假话。并且具体指出每个人的证词中错在哪里，假在哪里。
当杨佳被要求提供挨打的证据时，杨佳说：你们现在要我拿证据，我当时要求做笔录，拍照，但督察只拍了自行车和复印了合同，我要求拍身上的伤和被撕破的衣服，督察说没必要。说二周后就给你答复……
杨说：“我是无罪的，是他们违法，有罪的是他们。”
法官问：你有什么补充意见？
杨说：“这些警察之所以敢这样，都是因为他们的背后有你们”。
被告律师问：你认为那些死去的警察是无辜的吗？
杨答：我不认为他们是无辜的。
法官问：为什么你认为他们不是无辜的？
杨答：我拒绝回答这个问题。
杨佳在最后陈述中说：“被这样的警察管理着的国家，一个遵纪守法二十几年的公民最后都会被判刑坐牢。”
审判长宣布：待核议庭商议后择日宣判.
退庭。
2008.10.13 根据记忆整理。
这个案子应该不会在中国的司法界留下太多的痕迹。但确实是一个有意思的案子。
个人认为，无论如何，杨佳杀了这么多的人，死刑大约是没跑了。杀人偿命，中国人素来如此认为，我也是。
可杨佳很想在法庭上证明：警察到底打没打他？在这块是缺乏证据的。在缺乏证据的情况下，只有依赖于谁的话更可信。法官好像比较模糊，谁也不得罪。这可能会使杨佳死不暝目。
假设，仅仅是假设，如果中国实行陪审团制度，我倾向于陪审团将会判断，警察打过杨佳。原因很简单，中国的警察打老百姓不是什么不寻常的事。
在美国我曾被警察开过罚单，闯红灯。我不服，上了法庭。其实我和警察证据都不多。但法官相信警察。我没有足够的证据说他误判，只会败诉。这其实很简单，属于常识。
所以人们爱说，江湖上混，将来是要还的。
Monday, October 20, 2008
一个新移民眼中的纽约(四) 行 (上)
人们喜欢说，美国是一个车轮子上的国家，就是说，生活在这个国家里，没汽车大概没法活。这基本上是对的。为什么美国人离不开车？这和美国人的生活方式有关。除了少数的大都市，大多美国人是住在郊区。通勤的距离每天大约40哩。除了在大都市，公共交通都很不好。所以大家一定要开车上班。最近有讨论，随着汽油价格的上涨，人们的居住方式是否会发生变化？
不知大家想没想过，美国到底有多少汽车？前几年的数据是每年卖大约一千六百多万辆新车，这几年的数据肯定会下降。我们不妨说每年一千四百万辆新车吧。一辆车的寿命应该不低于十年，那么全国的能跑的车应该不少于一亿四千万辆。刨掉商业车、公共车，考虑到不到四亿的人口，差不多三个人一辆吧！所以说在"美国梦"的"定义"中，一家庭有两辆车是个不难实现的目标。按照我们前面说的中产家庭收入4-10万，家用新车2-5万(二手车便宜很多)，买车对美国人来说，真还不是什么难事。
大多数州允许16岁可以开车。统计发现，年轻人开车事故率非常高。所以现在多数州都对年轻人人开车有限制，比如晚上开车要有成人陪同，年青人驾照的时限较短，驾照上注上Junior等等。而且保险公司对年轻人的保费会贵一倍以上。
学车是一件相对简单的事。经常可以看到留学生互相教学车，特别是在小地方。不过以我的经验，如果以前从没开过车的话，还是报个驾驶训练班比较好。在纽约地区， 华人的驾照班最基本的$300-$400就可以了。一般6、7个小时的练习时间。考驾照的基本过程是，先找到一本交通规则(可以到交通局要，也可以在网上下载)看一下，然后参加笔试，记得好像是20道题，80%正确就可以。早年在中国城的交通局可以用中文考。如果笔试通过，交通局会给一个Learner Permit，凭着它就可以上路练习了。
驾驶训练班的好处是可以从一个几小时的录像中学习一些基本的规则，并且师傅会教你一些最重要和最需要注意的技巧，况且改装的教练车使师傅可以掌握刹车，这样会比较安全。
如果觉得可以了，就可以准备路考了。所谓路考就是交通局的人让你跟随着他的指令开一段车，一般10到15分钟吧。不过还是有相当的人一次通不过。一般这样的失败者需要再练一段，再参加路考直至通过为止。通过后不久交通局就给你寄来驾照了。一般是十年有效。十年后，你并不需要再考试，只要换个新的就可以了。而且多数情况下，驾照是可以作为ID使的。现在纽约将推出一种新版驾照，内涵IC，包括一些信息。据说出境到加拿大和墨西哥时可以用它作为护照。
当然，养一辆车花费也不少。基本的花费有下列：
保险。如果是一个很安全的驾驶员的话，最低的责任险在纽约市大约每年$600-$700(一般的城市价格要少一半)。在纽约，驾驶员违规有11点的限度，就是说，如果你的记录超过11点，你的驾照会被暂停(suspend)。你必须想办法消除这些点。什么样的违规会扣点？交通手册上都有。比如停车违规只罚款，不扣点。闯红灯，3点。超速1-10哩，3点。所有的记录保持18个月。如果你在5年内有过记点的违规，你的保险都会较高。如果出过车祸，保险费也会较高。当然，保险有很多项目，比如所谓的全包，包括碰撞，丢失等，总是要加上几百的。还有就是有钱人，会将自己的保额提高，以免出事后赔偿过高。
汽油。前些年，汽油便宜，大家都买大车。现在汽油高涨，大家开始用小车了。如果每天通勤的距离在40哩左右的话，每年的汽油费应该在$1000-$2000之间。这依赖于车的耗油量。曾看到网民争论美国汽油贵不贵。查到一点美国汽油征税的情况。在卖的每一加仑中：联邦征18.4分货物税(excise tax - Federal Highway Trust Fund)；纽约州征税8分的销售税(state sales tax - General Fund)，8分的货物税(state excise tax - 为了交通建设项目)，16.4分的石油商业税(state petroleum business tax -?为了交通建设项目)，0.05分的州石油检验费(state petroleum-testing fee - 为了油的质量)，0.3分的州溢出税(state spill tax - 油溢出的治理费)。一共是55.88分。如果汽油是$4，则税差不多是14%，如果是$2，则差不多是28%。不难看出，汽油税其实主要用在交通上。所以如果你不开车，这些高速公路是和你没什么关系的，所以你也不必为这些路掏钱。还是比较合理的。
罚款。大概很少人能保证不吃到罚单。现在的罚单一般都在$100以上。每年准备上几百块钱吧。
修车。车子过了5年后，毛病就会多了。每年总得有几百块的预算。就是新车，换两次机油$60，年检$37。还有交通局每两年收$62登记费。
公路和过桥费。通常说，公路收费不多，而且如果想省钱的话，总能找到不收钱的路。过桥就没办法了。曼哈顿的桥和隧道收费都在$9-$10左右。如果需要，只有准备银子。
大家都知道，美国的汽车业正在经历痛苦。Michigan和Ohio两州的汽车工人失业率极高。而且短时间内没有什么希望。最主要的问题是，美国汽车业的负担太重。汽车工人的福利太好，退休金和医疗保险给汽车业造成很大的负担。虽然三大汽车厂正在努力，但短时间恐怕不容易。
亚裔美国人，特别是华人比较偏好日本车，尤其是Toyota和Honda。这两个车厂出的车非常值得信赖，换句话说，就是毛病少。再有就是日本车通常比较小，所以很省油。在目前油价高涨的情况下，是个不错的选择。
今后汽车以什么作为动力，现在有很多选项。比如，生物燃料，太阳能，天然气，油电混合(现在最多)，纯电力。现在实际上还有点看不清。这得看哪个技术发展的比较快。似乎油电混合，以电为主可能会比较有前途。现在就看电池的发展速度了。
那么人们会不会选择自行车作为交通工具呢？短时间内大概没有可能。主要是因为公路建设时没有考虑到骑自行车人的需要。基本上说，在美国公路上想要骑车上班的话，实在是太危险了。
不知大家想没想过，美国到底有多少汽车？前几年的数据是每年卖大约一千六百多万辆新车，这几年的数据肯定会下降。我们不妨说每年一千四百万辆新车吧。一辆车的寿命应该不低于十年，那么全国的能跑的车应该不少于一亿四千万辆。刨掉商业车、公共车，考虑到不到四亿的人口，差不多三个人一辆吧！所以说在"美国梦"的"定义"中，一家庭有两辆车是个不难实现的目标。按照我们前面说的中产家庭收入4-10万，家用新车2-5万(二手车便宜很多)，买车对美国人来说，真还不是什么难事。
大多数州允许16岁可以开车。统计发现，年轻人开车事故率非常高。所以现在多数州都对年轻人人开车有限制，比如晚上开车要有成人陪同，年青人驾照的时限较短，驾照上注上Junior等等。而且保险公司对年轻人的保费会贵一倍以上。
学车是一件相对简单的事。经常可以看到留学生互相教学车，特别是在小地方。不过以我的经验，如果以前从没开过车的话，还是报个驾驶训练班比较好。在纽约地区， 华人的驾照班最基本的$300-$400就可以了。一般6、7个小时的练习时间。考驾照的基本过程是，先找到一本交通规则(可以到交通局要，也可以在网上下载)看一下，然后参加笔试，记得好像是20道题，80%正确就可以。早年在中国城的交通局可以用中文考。如果笔试通过，交通局会给一个Learner Permit，凭着它就可以上路练习了。
驾驶训练班的好处是可以从一个几小时的录像中学习一些基本的规则，并且师傅会教你一些最重要和最需要注意的技巧，况且改装的教练车使师傅可以掌握刹车，这样会比较安全。
如果觉得可以了，就可以准备路考了。所谓路考就是交通局的人让你跟随着他的指令开一段车，一般10到15分钟吧。不过还是有相当的人一次通不过。一般这样的失败者需要再练一段，再参加路考直至通过为止。通过后不久交通局就给你寄来驾照了。一般是十年有效。十年后，你并不需要再考试，只要换个新的就可以了。而且多数情况下，驾照是可以作为ID使的。现在纽约将推出一种新版驾照，内涵IC，包括一些信息。据说出境到加拿大和墨西哥时可以用它作为护照。
当然，养一辆车花费也不少。基本的花费有下列：
保险。如果是一个很安全的驾驶员的话，最低的责任险在纽约市大约每年$600-$700(一般的城市价格要少一半)。在纽约，驾驶员违规有11点的限度，就是说，如果你的记录超过11点，你的驾照会被暂停(suspend)。你必须想办法消除这些点。什么样的违规会扣点？交通手册上都有。比如停车违规只罚款，不扣点。闯红灯，3点。超速1-10哩，3点。所有的记录保持18个月。如果你在5年内有过记点的违规，你的保险都会较高。如果出过车祸，保险费也会较高。当然，保险有很多项目，比如所谓的全包，包括碰撞，丢失等，总是要加上几百的。还有就是有钱人，会将自己的保额提高，以免出事后赔偿过高。
汽油。前些年，汽油便宜，大家都买大车。现在汽油高涨，大家开始用小车了。如果每天通勤的距离在40哩左右的话，每年的汽油费应该在$1000-$2000之间。这依赖于车的耗油量。曾看到网民争论美国汽油贵不贵。查到一点美国汽油征税的情况。在卖的每一加仑中：联邦征18.4分货物税(excise tax - Federal Highway Trust Fund)；纽约州征税8分的销售税(state sales tax - General Fund)，8分的货物税(state excise tax - 为了交通建设项目)，16.4分的石油商业税(state petroleum business tax -?为了交通建设项目)，0.05分的州石油检验费(state petroleum-testing fee - 为了油的质量)，0.3分的州溢出税(state spill tax - 油溢出的治理费)。一共是55.88分。如果汽油是$4，则税差不多是14%，如果是$2，则差不多是28%。不难看出，汽油税其实主要用在交通上。所以如果你不开车，这些高速公路是和你没什么关系的，所以你也不必为这些路掏钱。还是比较合理的。
罚款。大概很少人能保证不吃到罚单。现在的罚单一般都在$100以上。每年准备上几百块钱吧。
修车。车子过了5年后，毛病就会多了。每年总得有几百块的预算。就是新车，换两次机油$60，年检$37。还有交通局每两年收$62登记费。
公路和过桥费。通常说，公路收费不多，而且如果想省钱的话，总能找到不收钱的路。过桥就没办法了。曼哈顿的桥和隧道收费都在$9-$10左右。如果需要，只有准备银子。
大家都知道，美国的汽车业正在经历痛苦。Michigan和Ohio两州的汽车工人失业率极高。而且短时间内没有什么希望。最主要的问题是，美国汽车业的负担太重。汽车工人的福利太好，退休金和医疗保险给汽车业造成很大的负担。虽然三大汽车厂正在努力，但短时间恐怕不容易。
亚裔美国人，特别是华人比较偏好日本车，尤其是Toyota和Honda。这两个车厂出的车非常值得信赖，换句话说，就是毛病少。再有就是日本车通常比较小，所以很省油。在目前油价高涨的情况下，是个不错的选择。
今后汽车以什么作为动力，现在有很多选项。比如，生物燃料，太阳能，天然气，油电混合(现在最多)，纯电力。现在实际上还有点看不清。这得看哪个技术发展的比较快。似乎油电混合，以电为主可能会比较有前途。现在就看电池的发展速度了。
那么人们会不会选择自行车作为交通工具呢？短时间内大概没有可能。主要是因为公路建设时没有考虑到骑自行车人的需要。基本上说，在美国公路上想要骑车上班的话，实在是太危险了。
Monday, September 29, 2008
由《云水摇》想到的爱情
得知《云水摇》得奖，想到应该看看。我总是觉得找这种得奖的片子来看是捷径，毕竟是有相当的人已经给予了肯定，特别是当下有太多的垃圾充斥着屏幕。
其实这是一个很"俗气"的故事，但仍然拍的很好看，或者说值得一看--起码对我来说。有几处还是蛮感人的。
很小的时候就知道，爱情是永恒的主题。也曾是那样地期盼着美丽的爱情。
其实无论我们相不相信永久的爱情，我们的内心深处大概还是存着对美好爱情的向往，这就是我们仍然在津津有味地看着爱情的故事，尽管看完之后免不了撇撇嘴--"假的"，"胡扯"。
作品总是可以把那些在生活中永远也实现不了的情景表现的栩栩如生，让我们在虚幻中体验着那美丽或是痛苦的爱情。我们的心中大概总是有那么一块希望被温柔地抚摸的地方。
多少年了，总也忘不了李梓、邱岳峰配音的《简爱》。(还有那背景音乐)
有人吗？谁在那儿？
。。。。
还没有结婚？这可不太好，简，你长得不美，这你就不能太挑剔。可也怪，怎么没人向你求婚？
我没说没人向我求婚。
懂了，是啊，那好，简，你应该结婚。
是的，是这样。你也该结婚。你也跟我一样，不能太挑剔。
是啊，当然不。那你几时结婚，我把阿黛勒从学校里接回来。
什么结婚？
见鬼，你不是说过你要结婚。
没有。
哦……那么早晚有个傻瓜会找到你。
但愿这样。有个傻瓜早已找过我了。我回家了，爱德华。让我留下吧。
后来看过原版，也读过原文，却再没有那样的感动。
李冰冰的最佳女主角好像有点不符啊！
其实这是一个很"俗气"的故事，但仍然拍的很好看，或者说值得一看--起码对我来说。有几处还是蛮感人的。
很小的时候就知道，爱情是永恒的主题。也曾是那样地期盼着美丽的爱情。
其实无论我们相不相信永久的爱情，我们的内心深处大概还是存着对美好爱情的向往，这就是我们仍然在津津有味地看着爱情的故事，尽管看完之后免不了撇撇嘴--"假的"，"胡扯"。
作品总是可以把那些在生活中永远也实现不了的情景表现的栩栩如生，让我们在虚幻中体验着那美丽或是痛苦的爱情。我们的心中大概总是有那么一块希望被温柔地抚摸的地方。
多少年了，总也忘不了李梓、邱岳峰配音的《简爱》。(还有那背景音乐)
有人吗？谁在那儿？
。。。。
还没有结婚？这可不太好，简，你长得不美，这你就不能太挑剔。可也怪，怎么没人向你求婚？
我没说没人向我求婚。
懂了，是啊，那好，简，你应该结婚。
是的，是这样。你也该结婚。你也跟我一样，不能太挑剔。
是啊，当然不。那你几时结婚，我把阿黛勒从学校里接回来。
什么结婚？
见鬼，你不是说过你要结婚。
没有。
哦……那么早晚有个傻瓜会找到你。
但愿这样。有个傻瓜早已找过我了。我回家了，爱德华。让我留下吧。
后来看过原版，也读过原文，却再没有那样的感动。
李冰冰的最佳女主角好像有点不符啊！
从Chopin的Prelude No.15, Db Major "Raindrop"想起的
李斯特曾讲过一个美丽的故事：一天下午，乔治·桑出门去城里替肖邦买药，忽然天下起雨来。呆在家里的肖邦为乔治·桑担心，坐立不安，难以排遣，便在键盘上试着用琴声来模仿雨滴。雨滴先是淅淅沥沥，琴声舒缓中带着忧虑（担心）；渐渐雨滴大起来了，琴声随之激越亢奋（着急）；雨越下越大，琴声翻腾起伏，以至迷茫模糊（神经要崩溃了）；雨慢慢停了，琴声也归于平静，渐渐远去（心放下了）。当乔治·桑返回时，肖邦昏倒在她的脚下……这曲子就是《雨滴前奏曲》，肖邦２４首前奏曲中最著名的一首。
我不是太清楚这个故事的真伪，只是这确实是一个很动人的故事。
我喜欢音乐，说不清楚是不是受父亲的影响。我父亲特别不爱说话，常常一个人静静地听音乐。他喜欢普契尼，西贝柳斯，柴克夫斯基，里姆斯基-柯萨克夫，巴赫，我感觉他喜欢俄罗斯音乐，特别喜欢比较忧郁的音乐，可他也很喜欢美国乡村音乐。
总在想，他在那个世界愉快吗？不知为什么，我总是认为他在这个世界时是不愉快的。
小时候特别喜欢翻父亲的书柜，几乎柜中所有的书我都读过。最喜欢还是一些颇具布尔乔亚风格的小说，象"罗亭"和"前夜"。
我"变"成了一个安静的、喜欢音乐的、忧郁(有人说是阴郁)的人。很长一段时间为自己的内向自卑。后来才明白，上帝把人造的如此的丰富多彩，也一定会给我们这样的人的生活空间。我这样不是挺好的吗？从此后我才越来越享受自己的世界----那是一个我不需要也不想和别人分享的世界。
一直觉得欣赏音乐应该是在一种比较孤独的环境下，比如在一个秋雨沙沙的雨夜独自开车。即便是在音乐厅的公共场合，也还是在内心独自地体会。我无法想象呼朋招友地去音乐厅。
只是我们多数时间是在有一搭无一搭地听。其实并不坏，起码不会太无聊。
我不是太清楚这个故事的真伪，只是这确实是一个很动人的故事。
我喜欢音乐，说不清楚是不是受父亲的影响。我父亲特别不爱说话，常常一个人静静地听音乐。他喜欢普契尼，西贝柳斯，柴克夫斯基，里姆斯基-柯萨克夫，巴赫，我感觉他喜欢俄罗斯音乐，特别喜欢比较忧郁的音乐，可他也很喜欢美国乡村音乐。
总在想，他在那个世界愉快吗？不知为什么，我总是认为他在这个世界时是不愉快的。
小时候特别喜欢翻父亲的书柜，几乎柜中所有的书我都读过。最喜欢还是一些颇具布尔乔亚风格的小说，象"罗亭"和"前夜"。
我"变"成了一个安静的、喜欢音乐的、忧郁(有人说是阴郁)的人。很长一段时间为自己的内向自卑。后来才明白，上帝把人造的如此的丰富多彩，也一定会给我们这样的人的生活空间。我这样不是挺好的吗？从此后我才越来越享受自己的世界----那是一个我不需要也不想和别人分享的世界。
一直觉得欣赏音乐应该是在一种比较孤独的环境下，比如在一个秋雨沙沙的雨夜独自开车。即便是在音乐厅的公共场合，也还是在内心独自地体会。我无法想象呼朋招友地去音乐厅。
只是我们多数时间是在有一搭无一搭地听。其实并不坏，起码不会太无聊。
神七归来
神七顺利完成任务，大好事一件。一直认为中国应该发展高科技，包括象神七这样的航天技术。这会拉动整体科技水平的发展。衷心祝贺他们。
尽管说出来可能招人恨，还是想说--宣传的有点过份了。
第一，载人航天是一件比较危险的事。死亡率相当高。不知道大家想没想到，如果出事故，会对大家的打击有多大？
第二，明显的是，中国政府希望由此事让大家忘掉"毒奶"事件。尽管公关成功，但很虚伪。
第三，过份宣扬民族主义是一件相当危险的事。
第四，无论如何，对老百姓来说，"毒奶"比神七更为重要。
尽管说出来可能招人恨，还是想说--宣传的有点过份了。
第一，载人航天是一件比较危险的事。死亡率相当高。不知道大家想没想到，如果出事故，会对大家的打击有多大？
第二，明显的是，中国政府希望由此事让大家忘掉"毒奶"事件。尽管公关成功，但很虚伪。
第三，过份宣扬民族主义是一件相当危险的事。
第四，无论如何，对老百姓来说，"毒奶"比神七更为重要。
Thursday, September 11, 2008
一个新移民眼中的纽约(三) 纽约客 (下)
这部分聊聊在纽约(美国)的中国人。
没来美国前，向前辈讨教在美生活须知。告知，在美和中国人打交道时(特别是租房子时)，香港人最好，台湾人次之，最差是大陆人。可巧我在纽约租房子这三地的房东我都遇到过。想想还是别说了--都是中国人。想说的倒是，在外人面前别忘了自己是中国人，在中国人面前别忘了自己是某地人。想象一下某一天，听见人家说，中国人真好或者某某地的人不错，感觉应是不错的吧？努力吧！
纽约的华人据说有50万，可真正有合法身份的人并不多。每年选举是看上去热热闹闹，其实华人有选举权的人并不多。
纽约华人有三个主要的聚集地。一是有很长历史的曼哈顿的唐人街，从前唐人街是以广东人特别是台山人为主。现在福建人和广东人差不多各占一半。当年在餐馆打工和厨房的师傅聊天儿，广东师傅说，早上十年，不会广东话(台山话)在唐人街没法活。福建师傅接口，再过十年在唐人街不会福建话没法活。这是笑谈，况且福建人的普通话讲得很好。因为地处曼哈顿，寸土寸金，有贵族化的倾向，目前看不清曼哈顿唐人街前途。再一是Queens区的法拉盛(Flushing)。早先是韩国人的地盘，然后台湾人进驻。现在应该是大陆人为主。最显著的特点是此处流行的语言是普通话，所以很多从大陆来的人很喜欢这里。大家都对法拉盛的发展前景看好。那里餐馆林立，诊所和律师楼纷纷进驻，非常有可能在不久的将来超过曼哈顿的唐人街。该地的州众议员和市议员也是华人。我曾在该地住过，生活极其方便。只是现在人有点太多了。社区安全也越来越差了。还有一是在布鲁克林(Brooklyn)的八大道。比较小。中国各地的人都有，好像以福建人和广东人居多。
说起来，很多老移民是以赚新移民来生活的。新移民刚来，两眼一摸黑，如果英文不好，只好任人宰割。特别是非法移民，被骗了也不敢报警，生怕被查出移民身份导致驱除出境。其实即便是英文不错，身份没问题的人，也喜欢找华人会计师、医生和律师，毕竟沟通起来比较方便，更何况价钱还公道。
这里的中国人从来源上主要有三个：
1．亲属移民。直系亲属(太太/丈夫，父母，子女)移民一直是稳定的新移民来源。由于有亲戚接应，起码开始时会比较平顺。
2．职业移民。和去加拿大的不太一样，到美国的基本上都是先上学，拿到学位后在主流社会找到工作。在刚到美国时也可能有些苦日子，但他们有一定的英语底子，日子会越来越好，最后基本上都能混个中产。等生活安定下来，他们基本上不住在华人聚集的地方，以住在郊区为多(可能的话，周末还是要到中国城买菜、吃饭)。而且全美各地都可以见到他们。虽然他们多和美国人混在一起，但他们的内心深处还是中国人。他们基本上不参加社区活动。最喜欢去的地方是中文学校。名义上是让孩子学中文，其实是大人的社交场所。所以现在的中文学校很少只是教孩子中文和补习文化，而是(中国)文化中心。可以打球、唱歌、跳舞、书法绘画等等等等。
大家在一起聊天的话题无非是谁家的房子如何如何，谁家的孩子上了哪个大学，哪个地方比较好玩，谁的公司有新的位置等。也常常交换盗版的中国的DVD。基本上是颐养天年的态度。北美华人经常谈论玻璃天花板现象，就是说在公司做到一定程度后很难再往上走了。对第一代移民来说这是事实。有一段时间，社区领袖总是号召移民融入主流社会，现在不再说的那么多了，更多是提倡和谐相处。其实第二代以后，你想让他们不融合都不容易。
当然也一定有混的好的。像华尔街的高级主管，硅谷创业成功后的新贵。也有些捺不住寂寞的，回国挣大钱的。
3．非法居住者。这些人的成分很复杂，最多的是偷渡的，以福建人为主；其次是以商业考察(B1签证)或以国内分公司的主管名义(L1签证)进入美国，由于各种原因，签证过期，就留下来了；还有很小一部分是学校毕业后，没找到合适的工作或在工作签证上发生问题的人，但又不想回国的，就"黑"下来了。由于身份的问题和近来美国人对移民态度的转变，这类人的日子不好过。
有一个很有意思的现象。很多偷渡的中国人是以"政治庇护"的名义申请绿卡的，其名目有计划生育，宗教，政治迫害，XX功等。这些实际上给中国政府抹了很多黑，可正是这些人(除了XX功)是最爱国的，也是中领馆最依赖的"爱国"群众。
十几年前，纽约华人的支柱产业除了餐馆外主要是成衣厂。衣厂里充满了英文不好的和没有身份的移民，尽管薪水低没福利而且老板还常常拖欠工资，但发现金(cash)，所以很多人愿意做这个。据说有手快的，一个月也可以挣上二、三千元。这可是不交税的现金啊！后来大陆产品蜂拥而至，本地产品不再有竞争实力，导致纽约衣厂大部分都关门了。当年衣厂的工人很多转去做家庭护理。之后以福建人为主，大量的99店开张。这种店中的商品多在99美分以下。在不富裕的社区，这种店很受欢迎。特别是前几年，大陆商品大量涌入美国，便宜得让人不敢相信，这更加扶植了这类店的繁荣。还有一波首饰店热，唐人街出现大量首饰店，而且在中城六大道亦挤入和犹太人竞争的行列。不过现在似亦不景气。还有象旅游、装修、警钟等行业也是很多非法移民常干的行业。
无论怎样说，华人经营的中餐馆都是华人生存的重要支柱。关于中国餐馆的状况，我会在以后专门讨论。
以我自己的感觉，如果在中国生活在都市中而且生活环境不错的话，来美国闯荡不一定是个好的选择(除了真心想开拓新生活)；如果是生活在一种比较困苦的条件下，自己也比较能吃苦也准备吃苦的人，可以考虑来美闯荡，但也别希望的太高；英文不好的人要做好困难的准备--可能只能做中国人的生意。
一般来说，在中国是失败者的话，在美国成为成功者的机会也不大；在中国是人才的话，在美国多半还是人才。
Wednesday, July 30, 2008
一个新移民眼中的纽约(三) 纽约客 (中)
今天聊聊穷人和富人。
先说富人吧。我不是有钱人，到底什么是富人也不清楚，想来就是那些非常有钱的人吧！
先说富人吧。我不是有钱人，到底什么是富人也不清楚，想来就是那些非常有钱的人吧！
比如说吃，曼哈顿贵的餐馆一顿正餐一个人两百多，开个酒瓶塞的小费不会少于$20。
比如说行，以前大老板上班是坐直升飞机降到楼顶，911后曼哈顿上空飞行管制，飞机不那么容易了。
比如说住，纽约十大豪华公寓中以花园大道740号踞榜首，有”世界公寓第一楼”之称。知情者说，财产少于一亿美金的购买者，公寓的理事会根本不予理会。740号是曼哈顿最有身份的共有公寓。当年主持修建这栋大楼的是肯尼迪总统夫人杰奎林(Jackie Kennedy) 的外祖父詹姆士·李。建成之后，杰奎林的母亲珍妮特从父亲那里得到一套公寓，杰奎林的童年就是在这套公寓中度过的。当年的头号富翁John D. Rockefeller, Jr.在1938年到1960年也住在这栋公寓中。那是一套三层，24个房间，12个浴室的公寓。David H. Koch，目前纽约的头号富翁也住在这里的一套18个房间的公寓里。他是在2005年花了一千七百万买下的。最近刚刚接下美林CEO的John Thain也在这里花了2750万美金买了一套两个卧房的公寓。没错two-bedroom，占两层。老实说，我还真想象不出两千多万的两居室该是什么样子。这家伙在Wechester的房子，据说从住房到大门要开20分钟的车！
我没富人的朋友，也不知道他们的生活，这些都是听说的。
再说中产吧。2006年，美国家庭的平均收入为4.8万多美元。Wiki对中产阶级的定义是，某种程度的经济上独立，但对社会和权力的影响不大。对美国中产的收入范围有很多不同的版本，似乎以$40，000到$100，000的说法大家比较接受(一家庭 -- 我们姑且说一家庭有四个人)。还有人比较形象的描绘中产阶级，一栋房子，两辆车，若干宠物，有合适的医疗保险，可以每年至少一次度假，可以经常出去吃饭。
再说中产吧。2006年，美国家庭的平均收入为4.8万多美元。Wiki对中产阶级的定义是，某种程度的经济上独立，但对社会和权力的影响不大。对美国中产的收入范围有很多不同的版本，似乎以$40，000到$100，000的说法大家比较接受(一家庭 -- 我们姑且说一家庭有四个人)。还有人比较形象的描绘中产阶级，一栋房子，两辆车，若干宠物，有合适的医疗保险，可以每年至少一次度假，可以经常出去吃饭。
纽约的情况可能会有点不同。我觉得四万元在纽约大概只能过比较紧巴的日子，十万元可能感觉不到中产的滋润。
在美国生活，花销最大的是住房，然后是大学教育和交通。这些情况我以后会陆续介绍。
大多数美 国人眼里的贫困是：住宅拥挤并且没有足够的食物和衣物。各州对低收入有不同的定义。
一般说来，收入在6900到12700美元时，应该可以得到联邦SSI津贴(每月$617-$900)，然后津贴随收入的增加而减少到零。而且各州也有粮食券(Food Stamp)给低收入者。
大多数美 国人眼里的贫困是：住宅拥挤并且没有足够的食物和衣物。各州对低收入有不同的定义。
一般说来，收入在6900到12700美元时，应该可以得到联邦SSI津贴(每月$617-$900)，然后津贴随收入的增加而减少到零。而且各州也有粮食券(Food Stamp)给低收入者。
根据纽约市新贫穷标准，一家四口收入为2万6138元，联邦标准为2万444元。此新标准也会用于纽约市的社会服务项目中。在新的贫穷标准之下，纽约市生活在单亲家庭中的儿童，处于贫穷线以下的比率为41.6%（依联邦标准为44.4%）。生活在极度贫穷线下的人数减少。生活在贫穷线下的男性比率为21.0%（依联邦标准为16.2%），女性比率为24.8%（依联邦标准为19.5%），老人比率为32.0%（依联邦标准为18.1%）。按族裔划分，生活在新贫穷标准下的西语裔、亚裔、非洲裔和白人的比率分别为29.7%、25.9%、23.9%和16.3%。贫穷的全职劳工比率为8.5%，比依照联邦标准的贫穷比率上升了3.6%。
看上去，低收入的家庭应该是处于水深火热之中了。可是让我们来看看下面的一些数字吧:
看上去，低收入的家庭应该是处于水深火热之中了。可是让我们来看看下面的一些数字吧:
43%的美国贫困家庭拥有自己房子。被美国国家统计局定义为“贫困户”的家庭其实每户房子平均拥有3个房间，1.5个洗手间，1个车库，并且至少有个门廊或院子。80%的美国贫困家庭拥有空调。相比之下，在1970年的时候，美国所有人口当中只有36%的家庭有空调。75%以上的美国贫困家庭平均每个人有两个或两个以上的房间。只有6%的美国贫困家庭是住宅拥挤，即：超过两个人共用一个房间。美国贫困家庭的人均居住面积是43.9平方米，这甚至超过巴黎、伦敦、维也纳、雅典和很多欧洲城市的普通百姓人均居住面积。75%的美国贫困家庭拥有一辆汽车，30%的美国贫困家庭拥有两辆汽车。97%的美国贫困家庭拥有一部彩色电视机。超过50%家庭拥有两部或以上彩电。78%的美国贫困家庭拥有一部VCR或DVD录像机；62%的美国贫困家庭有有线电视或者卫星电视。89%的美过贫困家庭拥有微波炉；50%拥有立体声音响，以及超过30%的家庭拥有全自动洗碗机。
似乎还不错吧！
总的来说，美国人的贫穷表现在：住在不好的社区(治安一定不好)，不能接受良好的教育(从小学到大学)，不能有较好的医疗保险，没有多余的钱去度假。
似乎还不错吧！
总的来说，美国人的贫穷表现在：住在不好的社区(治安一定不好)，不能接受良好的教育(从小学到大学)，不能有较好的医疗保险，没有多余的钱去度假。
Tuesday, July 22, 2008
一个新移民眼中的纽约(三) 纽约客 (上)
纽约人被称之为纽约客(New Yorker)，我觉得这还是一个挺传神的翻译。
纽约客主要是以移民组成的。我记得有报导说超过40%的纽约客是在国外出生的。这对我们新移民来说的好处是，你没有必要为自己的烂英文而不好意思，因为很多人的英语都有口音。我当年来求学，到了后两个星期就让我上实验课。现在想起，我仍然非常感谢纽约人的宽容。
曾经见过某人用另类眼光看移民：移民是由热爱自己母国、仇恨自己母国和对自己母国无所谓，但都不想回自己母国的人组成。我觉得他的观察视角挺独特的。
我曾工作过的一个小公司最多时有20人左右，其中有法国人，瑞典人，爱尔兰人，西班牙人，俄罗斯人，巴西人，日本人，墨西哥人，中国人，犹太人(如果他们也算的话)，当然还有美国人。其实这样的环境也挺有意思的，大家来自不同的文化背景，聊天儿时特别有意思。
美国整体上说还是白人占多数(好像是百分之七十左右)。目前最大的少数民族已经由黑人变为说西班牙语的拉丁美洲人Hispanic(以墨西哥人为主)了，因为他们的生育率高并且偷渡的越来越多，他们的人口比例会越来越高。黑人大约13%，亚洲人大约4%。在纽约市，亚洲人大约10%。原住民现在只有不到1%了。
简单说说我对他们的感觉吧：
曾见到有人评论说黑人特别是黑人男青年是绝望的一群。我觉得特传神。黑奴解放已经这么多年了，黑人仍然是在整个社会的底层。我个人觉得黑人领袖对此有着不可推卸的责任。其实如果大家仔细看看奥巴马牧师怀特的言论和普通黑人的言行，不难发现，黑人心中除了仇恨之外很少有什么别的了。无论什么事情发生，他们总是往种族歧视上联系，他们很少从正确与错误的方面去思考。如果只是普通民众这样想还情有可原，可黑人领袖们也这样是不行的。我觉得，黑人一定要把教育放在一切之上，就像犹太人和中国人一样，慢慢才会从社会底层出来。通常说，我们亚洲人不喜欢黑人，而且也常常歧视他们，所以和黑人的关系并不好。以我自己的经验，通常黑人单纯热情，很好相处。但那些亡命之徒也是心狠手辣。黑人目前在娱乐和体育届很有成绩。
说西班牙语的拉丁美洲人(Hispanic)，以墨西哥人为主。通常称他们为Latino，中国人爱叫他们为"阿米哥"(Amigo-西班牙语朋友的意思)，好像他们并不喜欢人们这样称呼他们。墨西哥人是我见到的最乐观的群体了。他们并不富裕，但似乎他们比较容易满足，总是看到他们乐呵呵的。他们对工作不挑剔，很多美国人不愿意做(甚至中国人都不愿意做的)的苦差事都是他们在做。十年或二十年后会怎样，真有点想不出来。
白人其实是很不同的。通常说，白人比较有教养，但骨子里还是看不起其他种族的人。我个人比较喜欢北欧人，他们是最没有歧视心和最有教养的人。特别喜欢德国人，他们对任何事的一丝不苟特对我的脾气。英法人文雅时尚，却总让人感到骨子中的傲慢。意大利和西班牙人热情开朗，却毫不掩饰对他人的不屑(特别是意大利人)。希腊人大概是长得最好看的种族了，特别是男人。俄罗斯和前苏联以及东欧人好像有一种不自觉的亲近感，也许是受的共产主义的教育背景比较接近吧。
亚洲人中日本人是最不愿意和外人交往的了，很难和他们交往，但他们大概是在美国最有影响的亚洲群体。韩国人是由于历史的缘故，非常的暴烈，宁折不弯。印度是中国越来越重视的对手，尽管印度人给人阿谀、委琐的感觉，却不得不承认印度人在美国比华人混得好。 菲律宾人在亚洲移民中占很大的比例，很多人做护士和保姆。东南亚的人大多英文比较好，所以在美国混得不错。
自由与尊严
我相信在网络上的大多数人会觉得自己既有自由又有尊严。我承认这一点，而且我衷心的为你高兴。
可我也想，如果我是一个在北京做工的，家在中国某偏远农村的人，我想我是会感到缺乏这些的，尽管我可能每天已经累得没力气想这些了。
南方周末的《杀人者杨佳青春档案》写道，
杨佳首度解释犯案动机的第一句话赫然是:有些委屈如果要一辈子背在身上,那我宁愿犯法。任何事情,你要给我一个说法,你不给我一个说法,我就给你一个说法。
...... ......
几乎与此同时,6月底,王静梅持续8年的上访终于又有了一个说法。“法院信访办答复她,按理说这个案子应该重审,但案子实在太小了。还是决定不予审理了。”
前些日子看《亮剑》，赵刚在回答女友关于他为什么参加革命的时说，为了自由与尊严(大意)。
当我们试图变换自己的生活时，心里有意无意地总有些追求。我想"自由和尊严"大概是其中的一部分吧。
Wednesday, July 2, 2008
也说瓮安事件
事件真相已经慢慢出来了。
我们姑且不必考虑如何给该事件定性，因为这和我们实在也没什么关系。
事件凸显了政府的信任危机！
事件中可能有黑社会，可能有别有用心的人，也可能有刁民。只是上万的人中，多半还是良民。普通良民百姓为什么会受惑于黑社会，别有用心者，或刁民，而不相信当局？合理解释是：对当局缺乏信任。
如何才能取得民众的信任，我想政府应该比我明白。
我们姑且不必考虑如何给该事件定性，因为这和我们实在也没什么关系。
事件凸显了政府的信任危机！
事件中可能有黑社会，可能有别有用心的人，也可能有刁民。只是上万的人中，多半还是良民。普通良民百姓为什么会受惑于黑社会，别有用心者，或刁民，而不相信当局？合理解释是：对当局缺乏信任。
如何才能取得民众的信任，我想政府应该比我明白。
Tuesday, June 3, 2008
幸福和幸福指数
当年在北京郊区插队时，有一次和一同学起猪圈。他用充满着羡慕的口吻说，象猪一样的生活真不错(大意)。写到这儿，立刻想起了王小波的《一只特立独行的猪》。似乎在那时，我们在都自觉不自觉地思考着猪的生活。
有段时间，在公共汽车上总看到一个明显智力上有些缺陷的年青人。他总是带着充满着率真和灿烂的微笑，不停地对所有上下车的人说，"How are you doing?", "Have a nice day!" 我看着他，问着自己，他幸福吗？犹豫着----他幸福吧，虽然不知道他自己怎么想。想过这样的幸福生活吗？没有任何的犹豫----不！为什么？？．．．．．．
一直觉得，幸福是一种感觉，你觉得幸福了，你就幸福了。
专家认为，幸福感可以理解为满意感、快乐感和价值感的有机统一。
我幸福吗？我们幸福吗？ (你吃饱了撑的啦！
)有研究指出，当年收入超过1．2万美元的时候，更多的金钱实际上几乎不能提升人们的满足感。在过去的30年里，随着国民生产总值增长超过一倍，形容自己非常幸福的美国人口比例却下降一倍。幸福是一种主观评价，财富对于幸福而言，用经济学中的边际效用理论，就好像当你在很饥饿时吃的第一个馒头，边际效用最大，此时你的幸福度也最大，然后边际效用则递减，财富对幸福感的影响也越来越小。换句话说，最初的经济发展带给人们的幸福感比较强，经济发展到一定程度，幸福感反而降低了，也就是说，财富只是缺少时才对幸福有较大的影响，当财富增加到一定水平后，与幸福的相关性就小多了。
美国人对生活质量的理解包括三个方面：可支配收入，可支配时间和可支配的个性发展。
最近才在报上看到了国民幸福总值（GNH -- Gross National Happiness 也称国民幸福指数）。这个概念最早是由不丹(Bhutan)王国的国王Jigme Singye Wangchuck提出的(想起了释迦牟尼，他不也是个王子吗？这些过着幸福生活的国王王子们为什么苦苦思索着幸福的问题？)，他认为政策应该关注幸福，并应以实现幸福为目标，人生基本的问题是如何在物质生活和精神生活之间保持平衡，政府施政应关注幸福并以实现幸福为目标。在这种理念下，不丹又创造性地提出了由政府善治、经济增长、文化发展和环境保护四级组成的国民幸福指标，是世界上唯一用GNH代替GDP来衡量发展成效的国家。
传统经济学一直把研究的重点集中在如何增加人们的财富上，很多经济学家认为，增加财富是提高人们幸福水平的最有效手段，似乎只要GDP继续增加，这个社会就在进步。其实，GPD衡量的只是一个国家或地区的经济产出和这个经济体的消费能力，但它并不考虑任何社会因素。
说到GDP，想起听到的一个笑话：两位聪明的经济系学生一边散步一边争论，突然发现前面草地有一堆狗屎。甲对乙说，"如果你把它吃了我就支付你五千万。" 乙用他聪明的头脑加上经济学理论一算后决定吃了。不久另一堆狗屎出现了。这回换乙提出同样的条件，甲用不同的方法精算后亦决定吃了，则乙当然也要给甲五千万。几分钟后两人嚎啕大哭说："闹了半天我们什么也没得到，却白白吃了两堆狗屎。" 他们的经济学教授听到此事后激动地说，"一亿啊！一亿。谢谢你们仅仅吃了两堆狗屎就为国家的GDP贡献一亿的产值。"
在互联网上查到国民幸福指数的计算方法。
国民幸福指数=生产总值指数×a%+社会健康指数×b%+社会福利指数×c%+社会文明指数×d%+生态环境指数×c%。
其中a, b ,c ,d ,c分别表示生产总值指数、社会健康指数、社会福利指数、社会文明指数和生态环境指数所占的权数，具体权重的大小取决于各政府所要实现的经济和社会目标。
最近看到《A Brief History of Anxiety》的作者Patricia Pearson在一次有关焦虑的访谈中的话：
We in North America and Europe have a very strong idea that we have to rise and fall on our own merits. It's virtually your duty to fulfil your ambition or pursue your dream. Whereas a lot of cultures don't have that, they don't think that way. They don't think "I'm a failure if I'm not a millionaire." It just doesn't even cross their minds. There's far less pressure on them to live like that.
The cultural forces are against us right now. It's the flipside of being so proud of our freedom and our human rights. Those are all great, progressive things but the flipside, the sort of shadow side, is this anxiety.
You know, most Mexicans still live whitin the communities they were born in, they still have their extended families surrounding them, they are very much connected to the Catholic church, very much connected to the unions, the rituals and fiestas that go on through the union and the churches. There are always parades and fiestas. And those kinds of rituals really anchor them.
We are all floating islands. It's an existential anxiety that we essentially have.
Friday, May 23, 2008
一个新移民眼中的纽约(二) 旅游一瞥 (下)
下面讲一下我自己的偏好。
首选SOHO，原因就是该地区最令人玩味。我想大家应该不会认为SOHO的意思是Small Office / Home Office吧。SOHO的意思是SOuth of HOuston。有意思的是，Houston Street的Houston纽约人读成how-stun，有点象豪斯顿，而姚明所在的城市Houston的发音有点接近休斯顿。SOHO在若干年前是艺术家聚集的地方，当时此处的房子比较便宜。现在不行了，房价极其昂贵。那些不太有钱的艺术家们(大多数吧)现在移到皇后区的Williamsburg(北京的798区也在走同样的路？)，那里是东欧人的和一些仓库聚集地。还有一部分移到中国城和小意大利。现在的SOHO以著名的画廊，古董店，精品店为主要的卖点。倘佯在仍然用小块花岗岩铺成的路上，在那些小古董店和画廊里挑挑捡捡，很是另类的体验。我曾在靠近Houston Street(NOHO)的一个公司干过一段时间，每天中午我们常常挑不同的餐馆，有些东欧的餐馆给我的印象极其深刻。逛SOHO可能需要些时间，也得有些脚力。别抱太多的希望，只是逛而已。
再就是博物馆。我想凡是在西方国家住过一段时间的人都会对西方国家的博物馆印象深刻。首先是多，数量和种类多到你看不过来，活动多到你每次去都会有不同的感受。
大都会博物馆(The Metropolitan Museum of Art)。 1870年始建，据说藏有超过300万件各类文物和艺术品，去年有520万人参观。与伦敦的大英博物馆、法国的卢浮宫并称为世界三大博物馆。这是我最喜欢的一个。已经去过很多次了，虽然大多是陪朋友和家人去的。从来没失望过。一直希望有一天能自己好好独自品味。通常说，走马观花地看看，大约半天，稍微仔细一点，一天就有点紧了。门票为$20，老人$15，学生$10，儿童(12岁以下)免费。通常拿学生证，说有作业，会让你免费。我有时会想起北京的故宫博物院。这两个都是国家顶级的博物馆，都值得仔细观赏。
现代艺术馆(The Museum Of Modern Art)，俗称MoMA。由Lillie Bliss，Abby Rockefeller，Mary Sullivan以及其它四位创办信托人创立与1929年。收集了始于1880年欧洲艺术革新以来，直至今日各个时期中的珍品，其中包括有别于大多数传统形式且带有明显现代色彩的电影及工业设计作品。凡对现代艺术感兴趣的观众，不可不去。门票为$20，老人$16，学生$12，儿童(16岁以下)免费。星期五4:00PM - 8:00PM 免费。
古根汉美术馆(Guggenheim Museum)。1947年由美国知名的建筑师莱特所设计建造，完工于1959年，陈列着企业家Solomon R. Guggenheim所精心收藏的欧美现代艺术品。古根汉姆美术馆的建筑本身就是一件旷世杰作，堪称为一项杰出的现代艺术作品，这是美国当代著名建筑师弗兰克.罗伊莱特的最后一件作品，从设计到完成都备受争议，而莱特在完成前就与世长辞，白色贝壳状混凝土结构建筑的外观，总是比他的馆藏还迷人。实际上古根汉美术馆在全球有五个馆，真不得了！门票为$18，老人和学生$15，儿童(12岁以下)免费。
惠特尼美国艺术博物馆(Whitney Museum of American Art)。在1931年由Gertrude Vanderbilt Whitney女士创立。此博物館以美國現代藝術的收藏聞名，作品有些比另一家現代藝術博物館(MoMA)還要新。惠特尼双年展(Whitney Biennial 2008)在世界上享有盛誉，是当代艺术的风向标，每双数年举行，今年该是73届吧。门票为$15，老人和学生$10，儿童(12岁以下)免费。
另外美国自然历史博物馆(American Museum of Natural History)，布鲁克林博物馆(Brooklyn Museum)等都极具特色，我不可能在这样一个短文中介绍太多。有兴趣的朋友可到其网站上了解。
再讲一点购物吧。 圣地是五大道。从59街开始，往下慢慢逛直到走不动为止。无论是有钱没钱，都不会失望。可以见到大量的名牌商品的旗舰店。比如Tiffany， 1953年开幕至今，几乎是上城时尚的经典地标。据说如果你拿$500去Tiffany购物的话，店员会说帮你在纸篓里看看。在店门口上的时间守护神Atlas巨钟，传说只在1965年4月15日早上7点2分停摆过一次，正是美国总统林肯逝世的那一刻。象这样的传奇故事我想该会有很多吧。如果是年底的购物季节，window shopping绝对是值得一看的。我以前觉得window shopping是一件很愚蠢的事，直到有一年在圣诞前后路过Macy's，才明白橱窗也可以摆的如此艺术。象Macy's、Burberry、Saks Fifth Ave、Bloomingdale、Barney's都会有很漂亮的橱窗。
另外纽约上州的Woodbury Common Premium Outlets是很多常来纽约的亚洲人的最爱。广播中甚至可以听到中文的介绍。大约有200多家世界名牌服饰店，最大的卖点是折扣。同样的商品，这里给你二至五折不必惊讶。购物的亚洲人中以日本和台湾人最为疯狂。距离曼哈顿约50哩，一个小时的车程，基本上总要花上一天的时间。
本来想写一点纽约周边的旅游景点，实在是有点累了，也太长了点。有时间再说吧。
首选SOHO，原因就是该地区最令人玩味。我想大家应该不会认为SOHO的意思是Small Office / Home Office吧。SOHO的意思是SOuth of HOuston。有意思的是，Houston Street的Houston纽约人读成how-stun，有点象豪斯顿，而姚明所在的城市Houston的发音有点接近休斯顿。SOHO在若干年前是艺术家聚集的地方，当时此处的房子比较便宜。现在不行了，房价极其昂贵。那些不太有钱的艺术家们(大多数吧)现在移到皇后区的Williamsburg(北京的798区也在走同样的路？)，那里是东欧人的和一些仓库聚集地。还有一部分移到中国城和小意大利。现在的SOHO以著名的画廊，古董店，精品店为主要的卖点。倘佯在仍然用小块花岗岩铺成的路上，在那些小古董店和画廊里挑挑捡捡，很是另类的体验。我曾在靠近Houston Street(NOHO)的一个公司干过一段时间，每天中午我们常常挑不同的餐馆，有些东欧的餐馆给我的印象极其深刻。逛SOHO可能需要些时间，也得有些脚力。别抱太多的希望，只是逛而已。
再就是博物馆。我想凡是在西方国家住过一段时间的人都会对西方国家的博物馆印象深刻。首先是多，数量和种类多到你看不过来，活动多到你每次去都会有不同的感受。
大都会博物馆(The Metropolitan Museum of Art)。 1870年始建，据说藏有超过300万件各类文物和艺术品，去年有520万人参观。与伦敦的大英博物馆、法国的卢浮宫并称为世界三大博物馆。这是我最喜欢的一个。已经去过很多次了，虽然大多是陪朋友和家人去的。从来没失望过。一直希望有一天能自己好好独自品味。通常说，走马观花地看看，大约半天，稍微仔细一点，一天就有点紧了。门票为$20，老人$15，学生$10，儿童(12岁以下)免费。通常拿学生证，说有作业，会让你免费。我有时会想起北京的故宫博物院。这两个都是国家顶级的博物馆，都值得仔细观赏。
现代艺术馆(The Museum Of Modern Art)，俗称MoMA。由Lillie Bliss，Abby Rockefeller，Mary Sullivan以及其它四位创办信托人创立与1929年。收集了始于1880年欧洲艺术革新以来，直至今日各个时期中的珍品，其中包括有别于大多数传统形式且带有明显现代色彩的电影及工业设计作品。凡对现代艺术感兴趣的观众，不可不去。门票为$20，老人$16，学生$12，儿童(16岁以下)免费。星期五4:00PM - 8:00PM 免费。
古根汉美术馆(Guggenheim Museum)。1947年由美国知名的建筑师莱特所设计建造，完工于1959年，陈列着企业家Solomon R. Guggenheim所精心收藏的欧美现代艺术品。古根汉姆美术馆的建筑本身就是一件旷世杰作，堪称为一项杰出的现代艺术作品，这是美国当代著名建筑师弗兰克.罗伊莱特的最后一件作品，从设计到完成都备受争议，而莱特在完成前就与世长辞，白色贝壳状混凝土结构建筑的外观，总是比他的馆藏还迷人。实际上古根汉美术馆在全球有五个馆，真不得了！门票为$18，老人和学生$15，儿童(12岁以下)免费。
惠特尼美国艺术博物馆(Whitney Museum of American Art)。在1931年由Gertrude Vanderbilt Whitney女士创立。此博物館以美國現代藝術的收藏聞名，作品有些比另一家現代藝術博物館(MoMA)還要新。惠特尼双年展(Whitney Biennial 2008)在世界上享有盛誉，是当代艺术的风向标，每双数年举行，今年该是73届吧。门票为$15，老人和学生$10，儿童(12岁以下)免费。
另外美国自然历史博物馆(American Museum of Natural History)，布鲁克林博物馆(Brooklyn Museum)等都极具特色，我不可能在这样一个短文中介绍太多。有兴趣的朋友可到其网站上了解。
再讲一点购物吧。 圣地是五大道。从59街开始，往下慢慢逛直到走不动为止。无论是有钱没钱，都不会失望。可以见到大量的名牌商品的旗舰店。比如Tiffany， 1953年开幕至今，几乎是上城时尚的经典地标。据说如果你拿$500去Tiffany购物的话，店员会说帮你在纸篓里看看。在店门口上的时间守护神Atlas巨钟，传说只在1965年4月15日早上7点2分停摆过一次，正是美国总统林肯逝世的那一刻。象这样的传奇故事我想该会有很多吧。如果是年底的购物季节，window shopping绝对是值得一看的。我以前觉得window shopping是一件很愚蠢的事，直到有一年在圣诞前后路过Macy's，才明白橱窗也可以摆的如此艺术。象Macy's、Burberry、Saks Fifth Ave、Bloomingdale、Barney's都会有很漂亮的橱窗。
另外纽约上州的Woodbury Common Premium Outlets是很多常来纽约的亚洲人的最爱。广播中甚至可以听到中文的介绍。大约有200多家世界名牌服饰店，最大的卖点是折扣。同样的商品，这里给你二至五折不必惊讶。购物的亚洲人中以日本和台湾人最为疯狂。距离曼哈顿约50哩，一个小时的车程，基本上总要花上一天的时间。
本来想写一点纽约周边的旅游景点，实在是有点累了，也太长了点。有时间再说吧。
Tuesday, May 6, 2008
一个新移民眼中的纽约(二) 旅游一瞥 (上)
每个城市都一定有它独有的特点，谈不上谁好谁不好。我们可能想走遍全世界，我们也不妨探寻自己家乡的小镇。美的东西随处可见，有趣的故事也到处可闻。
第一次到纽约的中国人大概会和我有类似的感觉--纽约怎么这么破啊？纽约在美国是一个比较老的城市，很多建筑(曼哈顿)的年龄相对较老。街道地面有很多问题。卫生也不够好--没有人工打扫，靠机械难免扫不干净。另外城市规划感觉上比较乱。我觉得，如果看城市环境和规划，华盛顿特区是最值得一看。
对纽约旅游景点介绍的东西太多了，这里我只是从我个人的角度看纽约的旅游市场。
想想在北京，如果外面的朋友第一次来，常会让他们去看看故宫，颐和园，北海，天坛等。如果朋友们对北京较熟，可能会和他们听听音乐会，看看芭蕾舞，到烤肉季吃一顿，顺道观赏一下银锭观山的景致(可惜现在已没了当年的韵味)。我们这些在北京生活很久的人，也许更愿意看看人艺的话剧，逛逛琉璃厂之类。
同理，第一次到纽约的人，应该到下列地方看看：
1．自由女神像(Statue of Liberty)和爱丽斯岛(Ellis Island)。坦率地说，这两个地方象征意义比较大，没什么可玩的。自由女神像是照相的好地方，别人一看就知道是纽约。两个岛上都有博物馆，喜欢历史的可能会有些收获。自由女神像中间是空的，可以一直爬到帽子。十几年前刚来纽约时，爬上去过，我们是平常日子去的，即便如此，也排了了两个多钟头。现在早就不让上了，连地座的博物馆都得事先预约。爱丽斯岛上刻有一些前辈的名字，有移民的后代来缅怀前辈的。因为两个地方都是岛，所以一定要乘旅游公司的船，现在安检很麻烦，要去一定要赶早。但仍然需要几个钟头。
2．帝国大厦(Empire State Building)。自从世贸大厦倒了后，它又成了纽约最高的建筑。一个75岁的古老建筑，还是值得一看的。仍然是因为安检，常常会花不少时间排队。
几个重要的历史时刻:
03/17/1930 -- 开始建筑
05/01/1931 -- 揭幕儀式
1933 -- King Kong的第一次约会
07/28/1945 -- 一架B-25在大雾中撞上了79楼。14人死。大楼损伤轻微。(闹半天，911不是第一次啊？)
12/1947 -- 86层平台上装上防自杀栏杆
1953 -- 加装200英尺天线
1973 -- 世贸中心建成，成为纽约最高建筑
05/18/1981 -- 授予城市地标09/11/2001 -- 世贸中心倒塌，再次成为纽约最高建筑
建筑的几个数字:
7，000，000 人工时；1，453 feet 8 9/16 inches 高；60，000吨钢筋；1，860台阶；6，500窗户。
3．世贸遗址--其实没什么可看的，一个正在建设的大坑而已。多半是凭吊。将来新的世贸中心会比较有看头。
4．联合国(United Nations)。我一直没太搞清楚，为什么中国人对联合国情有独钟。在大楼里转转，如果人多可以有中文导游。喜欢集邮的人可以看看邮票。
5．大都会博物馆(The Metropolitan Museum of Art)。就象逛故宫一样，非常花时间。多数游客只是在门口照照相而已。可这个博物馆确实是纽约市的精华之一，非常棒！
6．时代广场(Times Square)。有时间的话，应该在此逛逛。别把广场都想成天安门广场似的，这里只是一个很小的三角地。据说搞广告的人在此极易得到灵感。
7．洛克菲勒中心(Rockfeller Center)。可以照几张相。附近的St.Patrick's Cathedral教堂值得一看。
8．华尔街(Wall Street)。911后，美国证卷交易所大厅不再对外开放。现在只有那铜牛吸引了很多游客。
9．中央公园(Central Park)。号称纽约的肺。中国人一般只是在南边的59街处照照像而已。通常可以看到很多从大陆来的画家在那里给游客画画。
10．百老汇的歌舞剧。对英文要求比较高，估计中国人感兴趣的不多。如果喜欢古典音乐的，机会非常多，林肯中心(Lincoln Center)和卡耐基音乐厅(Carnegie Hall)常年有精彩演出。
在纽约有很多旅游公司做一日游的生意，大约在30元左右(不包括门票)。一般会在上述的景点选一些。
另外，纽约CIRCLE-LINE提供游客坐船游览曼哈顿风光。它由42街WEST HIGHTWAY开始，一直带你顺哈德逊河而下，经过DOWNTOWN，自由女神像，再绕进EAST河，从BROOKLYN大桥，MANHATTAN大桥和WILLIAMSBURG大桥下方穿过，然后U TURN回原来的码头。整个行程大约90分钟。
第一次到纽约的中国人大概会和我有类似的感觉--纽约怎么这么破啊？纽约在美国是一个比较老的城市，很多建筑(曼哈顿)的年龄相对较老。街道地面有很多问题。卫生也不够好--没有人工打扫，靠机械难免扫不干净。另外城市规划感觉上比较乱。我觉得，如果看城市环境和规划，华盛顿特区是最值得一看。
对纽约旅游景点介绍的东西太多了，这里我只是从我个人的角度看纽约的旅游市场。
想想在北京，如果外面的朋友第一次来，常会让他们去看看故宫，颐和园，北海，天坛等。如果朋友们对北京较熟，可能会和他们听听音乐会，看看芭蕾舞，到烤肉季吃一顿，顺道观赏一下银锭观山的景致(可惜现在已没了当年的韵味)。我们这些在北京生活很久的人，也许更愿意看看人艺的话剧，逛逛琉璃厂之类。
同理，第一次到纽约的人，应该到下列地方看看：
1．自由女神像(Statue of Liberty)和爱丽斯岛(Ellis Island)。坦率地说，这两个地方象征意义比较大，没什么可玩的。自由女神像是照相的好地方，别人一看就知道是纽约。两个岛上都有博物馆，喜欢历史的可能会有些收获。自由女神像中间是空的，可以一直爬到帽子。十几年前刚来纽约时，爬上去过，我们是平常日子去的，即便如此，也排了了两个多钟头。现在早就不让上了，连地座的博物馆都得事先预约。爱丽斯岛上刻有一些前辈的名字，有移民的后代来缅怀前辈的。因为两个地方都是岛，所以一定要乘旅游公司的船，现在安检很麻烦，要去一定要赶早。但仍然需要几个钟头。
2．帝国大厦(Empire State Building)。自从世贸大厦倒了后，它又成了纽约最高的建筑。一个75岁的古老建筑，还是值得一看的。仍然是因为安检，常常会花不少时间排队。
几个重要的历史时刻:
03/17/1930 -- 开始建筑
05/01/1931 -- 揭幕儀式
1933 -- King Kong的第一次约会
07/28/1945 -- 一架B-25在大雾中撞上了79楼。14人死。大楼损伤轻微。(闹半天，911不是第一次啊？)
12/1947 -- 86层平台上装上防自杀栏杆
1953 -- 加装200英尺天线
1973 -- 世贸中心建成，成为纽约最高建筑
05/18/1981 -- 授予城市地标09/11/2001 -- 世贸中心倒塌，再次成为纽约最高建筑
建筑的几个数字:
7，000，000 人工时；1，453 feet 8 9/16 inches 高；60，000吨钢筋；1，860台阶；6，500窗户。
3．世贸遗址--其实没什么可看的，一个正在建设的大坑而已。多半是凭吊。将来新的世贸中心会比较有看头。
4．联合国(United Nations)。我一直没太搞清楚，为什么中国人对联合国情有独钟。在大楼里转转，如果人多可以有中文导游。喜欢集邮的人可以看看邮票。
5．大都会博物馆(The Metropolitan Museum of Art)。就象逛故宫一样，非常花时间。多数游客只是在门口照照相而已。可这个博物馆确实是纽约市的精华之一，非常棒！
6．时代广场(Times Square)。有时间的话，应该在此逛逛。别把广场都想成天安门广场似的，这里只是一个很小的三角地。据说搞广告的人在此极易得到灵感。
7．洛克菲勒中心(Rockfeller Center)。可以照几张相。附近的St.Patrick's Cathedral教堂值得一看。
8．华尔街(Wall Street)。911后，美国证卷交易所大厅不再对外开放。现在只有那铜牛吸引了很多游客。
9．中央公园(Central Park)。号称纽约的肺。中国人一般只是在南边的59街处照照像而已。通常可以看到很多从大陆来的画家在那里给游客画画。
10．百老汇的歌舞剧。对英文要求比较高，估计中国人感兴趣的不多。如果喜欢古典音乐的，机会非常多，林肯中心(Lincoln Center)和卡耐基音乐厅(Carnegie Hall)常年有精彩演出。
在纽约有很多旅游公司做一日游的生意，大约在30元左右(不包括门票)。一般会在上述的景点选一些。
另外，纽约CIRCLE-LINE提供游客坐船游览曼哈顿风光。它由42街WEST HIGHTWAY开始，一直带你顺哈德逊河而下，经过DOWNTOWN，自由女神像，再绕进EAST河，从BROOKLYN大桥，MANHATTAN大桥和WILLIAMSBURG大桥下方穿过，然后U TURN回原来的码头。整个行程大约90分钟。
Friday, May 2, 2008
美国的劳动节和国际劳动节
劳动节起源于美国，无论是国际的还是美国的。
1886年5月1日，美国芝加哥的工人举行大罢工。那一天，以芝加哥为中心，美国全国约35万工人参加了罢工和游行，要求改善劳动条件，实行八小时工作制。5月3日，罢工工人在麦考密克收割机械厂集会听取无政府主义领导人物奥古斯特 . 斯拜斯(August Spies)的演讲时，与警察发生冲突，导致警察开了枪，打死了四个人。工人们于是酝酿更大的行动。第二天，这些人在草市广场集会，警察如临大敌，密切监视，结果，不知道是谁朝着警察堆里扔炸弹，当场炸死一名警察，受伤的警察有七十多个，送到医院后又死了六个。警察再次向集会人群开枪，至少又有一人被打死。同一天，北芝加哥轧钢厂也发生血案，九名示威者被枪杀。
这次工人运动，是以工人的胜利结束的，但相当血腥。
1889年7月，由恩格斯领导的第二国际在巴黎举行代表大会。为了纪念美国工人的这次“五一”大罢工，会议通过决议，将每年的5月1日定为国际劳动节。从此，世界各国(现在看来，似乎是社会主义国家居多)的工人团体在这一天举行盛大庆祝活动。
在如火如荼的争取八小时工作日的斗争之中，1882年5月18日 ，在纽约中部地区工会的一次会议上，工会领袖迈柯奎尔号召工人在九月份的第一个星期一，在纽约城里搞一次节日游行，以壮大工人运动的声势。这次游行实际上是在9月5日。参加游行的工人至少有一万多人，也有说是三万多人。这次游行活动组织得相当成功。工人们在游行时又唱又跳，旗帜鲜明地高喊“八小时工作，八小时休息，八小时娱乐，劳动者创造全部财富”。游行之后，没搞什么暴力活动，相反，举行了大型野餐晚会，还放了焰火。用这种过节娱乐方式向资本家示威，向社会显示工人阶级的力量，实践证明是一个很好的方法，它比那些硬碰硬 造成流血冲突的示威活动效果会更好。
有了这第一次游行，以后每年游行都没断过。第二年，纽约中部地区工会就号召全国其他 城市也都在这一天举办游行活动，逐渐得到响应。到1885年，游行开始得到官方支持；1887年，俄勒冈州率先承认劳动节，并将其定为该州节日。以后几年中，科罗拉多，麻省，新泽西，纽约等州也跟着承认并庆祝劳动节。到1894年，已有23个州立法设立劳动节。同年6月28日 ，美国国会通过立法，将每年9月的第一个星期一定为劳工节，向劳工表示敬意。随后，克里夫兰总统签署了这个《劳工节法案》。但特殊的是，美国政府后来在设立劳动节时，自行规定每年9月的第一个星期一为劳动节，所以美国人的劳动节不在5月，而在9月。
美国政府之所以选择9月第一个星期一而不选择5月1日 作为劳动节，就是因为这两个日子代表着不同的意识形态和解决劳资关系的不同方式。主流社会的精英们允许、甚至同情工人运动，但是，他们对否定现存政治制度的意识形态和革命运动则并不支持。在工人运动风起云涌的当时，除了对大规模的工人罢工进行镇压外，国会对工人的处境多少还是同情的。给工人们个节过，是顺理成章的事，但不能把五一当成劳动节，那有可能鼓励工人跟资本家甚至和政府发生比较激烈的对抗。
美国政府把 1882 年纽约那场游行集会的日子定成劳动节，显然是个好主意。把那一天当劳动节来庆祝，是由你们工会自己提出来的。即便研究起历史时，那一天给人的印象也不坏，虽有劳资关系紧张，但无正面冲突。游行野餐像过节，应该让工人记住这样的场面。而 1886 年 5 月 1 日罢工游行而引发的芝加哥流血事件，则是一种比较危险的记忆，让它在人们的记忆中消失得愈快愈好。
历史是人创造的，人们在小心翼翼地选择着历史的记忆。
1886年5月1日，美国芝加哥的工人举行大罢工。那一天，以芝加哥为中心，美国全国约35万工人参加了罢工和游行，要求改善劳动条件，实行八小时工作制。5月3日，罢工工人在麦考密克收割机械厂集会听取无政府主义领导人物奥古斯特 . 斯拜斯(August Spies)的演讲时，与警察发生冲突，导致警察开了枪，打死了四个人。工人们于是酝酿更大的行动。第二天，这些人在草市广场集会，警察如临大敌，密切监视，结果，不知道是谁朝着警察堆里扔炸弹，当场炸死一名警察，受伤的警察有七十多个，送到医院后又死了六个。警察再次向集会人群开枪，至少又有一人被打死。同一天，北芝加哥轧钢厂也发生血案，九名示威者被枪杀。
这次工人运动，是以工人的胜利结束的，但相当血腥。
1889年7月，由恩格斯领导的第二国际在巴黎举行代表大会。为了纪念美国工人的这次“五一”大罢工，会议通过决议，将每年的5月1日定为国际劳动节。从此，世界各国(现在看来，似乎是社会主义国家居多)的工人团体在这一天举行盛大庆祝活动。
在如火如荼的争取八小时工作日的斗争之中，1882年5月18日 ，在纽约中部地区工会的一次会议上，工会领袖迈柯奎尔号召工人在九月份的第一个星期一，在纽约城里搞一次节日游行，以壮大工人运动的声势。这次游行实际上是在9月5日。参加游行的工人至少有一万多人，也有说是三万多人。这次游行活动组织得相当成功。工人们在游行时又唱又跳，旗帜鲜明地高喊“八小时工作，八小时休息，八小时娱乐，劳动者创造全部财富”。游行之后，没搞什么暴力活动，相反，举行了大型野餐晚会，还放了焰火。用这种过节娱乐方式向资本家示威，向社会显示工人阶级的力量，实践证明是一个很好的方法，它比那些硬碰硬 造成流血冲突的示威活动效果会更好。
有了这第一次游行，以后每年游行都没断过。第二年，纽约中部地区工会就号召全国其他 城市也都在这一天举办游行活动，逐渐得到响应。到1885年，游行开始得到官方支持；1887年，俄勒冈州率先承认劳动节，并将其定为该州节日。以后几年中，科罗拉多，麻省，新泽西，纽约等州也跟着承认并庆祝劳动节。到1894年，已有23个州立法设立劳动节。同年6月28日 ，美国国会通过立法，将每年9月的第一个星期一定为劳工节，向劳工表示敬意。随后，克里夫兰总统签署了这个《劳工节法案》。但特殊的是，美国政府后来在设立劳动节时，自行规定每年9月的第一个星期一为劳动节，所以美国人的劳动节不在5月，而在9月。
美国政府之所以选择9月第一个星期一而不选择5月1日 作为劳动节，就是因为这两个日子代表着不同的意识形态和解决劳资关系的不同方式。主流社会的精英们允许、甚至同情工人运动，但是，他们对否定现存政治制度的意识形态和革命运动则并不支持。在工人运动风起云涌的当时，除了对大规模的工人罢工进行镇压外，国会对工人的处境多少还是同情的。给工人们个节过，是顺理成章的事，但不能把五一当成劳动节，那有可能鼓励工人跟资本家甚至和政府发生比较激烈的对抗。
美国政府把 1882 年纽约那场游行集会的日子定成劳动节，显然是个好主意。把那一天当劳动节来庆祝，是由你们工会自己提出来的。即便研究起历史时，那一天给人的印象也不坏，虽有劳资关系紧张，但无正面冲突。游行野餐像过节，应该让工人记住这样的场面。而 1886 年 5 月 1 日罢工游行而引发的芝加哥流血事件，则是一种比较危险的记忆，让它在人们的记忆中消失得愈快愈好。
历史是人创造的，人们在小心翼翼地选择着历史的记忆。
Wednesday, April 23, 2008
一个新移民眼中的纽约(一) 开篇 - 补遗
回到为什么布朗士(The Bronx)一定要有定冠词The的问题上，我其实问过不少人，多半都不知道。这有点象不少住在北京的人也不知道安定门为什么叫安定门、德胜门为什么叫德胜门一样。先看看Wiki怎么说：
The Bronx is referred to, both legally, and colloquially, with a definite article, as The Bronx. The name for this region first appeared in the Annexed District of the Bronx created in 1874 out of part of Westchester County and named after the Bronx River, and was continued in the Borough of the Bronx, which included a larger annexation from Westchester County in 1898. The use of the definite article is attributed to the style of referring to rivers. The river itself was named after Jonas Bronck, a Dutch (born in Sweden) sea captain and 1641 resident whose 500 acres (2.0 km²) farm lay between the Harlem River and the Bronx River, the latter of which was then known as the Aquahung by Native Americans. Another explanation for the use of the definite article in the borough's name is that the original form of the name was possessive: The Bronck's.
如果英文水平好一点的就读原文好了。
我不逐句翻了，只是把意思说一下。有两种说法，一是来源于一条河的名字--the Bronx River。而该河的名字来源于一个人名--Jonas Bronck，他是荷兰人。熟悉纽约历史的人知道，早期纽约是荷兰的殖民地。另一种说法是来源于他所占的土地，即Bronck的土地(The Bronck's)。似乎纽约人比较倾向于后者，不管怎样，该区和此人和很大的关系。
通常说，曼哈顿主要是工作所在地，地价很高，相对居民较少。其它四区以居住为主，特别是中产阶级，大多居住郊区。
谈到纽约，很多人会想到毒品、枪支、谋杀和犯罪。其实目前来讲，纽约市是全美国最安全的大城市。这是最近的两任市长做的极其出色的成就之一。现在来说，布朗士和布鲁克林的治安差一些。通常说，黑人聚集地比较不安全，谋杀案比较多。华人聚集区抢劫和盗窃比较多，因为华人比较喜欢现金，身上和家里多少都会有些。
我刚到纽约时，曾有一次因地铁工程而我又不熟而上来到了哈林区(Harlem)。现在想来挺恐怖的--有些楼房的玻璃和门已经完全没有了，门口一些彪形大汉无所事事地站在那儿，我按着一朋友告诉我的，沿着马路边儿走，以防人家给你拉进去。我和我太太在刚来纽约时都被抢过。我不是说现在纽约太平了，只是我们比较知道了如何避免这类事发生。
The Bronx is referred to, both legally, and colloquially, with a definite article, as The Bronx. The name for this region first appeared in the Annexed District of the Bronx created in 1874 out of part of Westchester County and named after the Bronx River, and was continued in the Borough of the Bronx, which included a larger annexation from Westchester County in 1898. The use of the definite article is attributed to the style of referring to rivers. The river itself was named after Jonas Bronck, a Dutch (born in Sweden) sea captain and 1641 resident whose 500 acres (2.0 km²) farm lay between the Harlem River and the Bronx River, the latter of which was then known as the Aquahung by Native Americans. Another explanation for the use of the definite article in the borough's name is that the original form of the name was possessive: The Bronck's.
如果英文水平好一点的就读原文好了。
我不逐句翻了，只是把意思说一下。有两种说法，一是来源于一条河的名字--the Bronx River。而该河的名字来源于一个人名--Jonas Bronck，他是荷兰人。熟悉纽约历史的人知道，早期纽约是荷兰的殖民地。另一种说法是来源于他所占的土地，即Bronck的土地(The Bronck's)。似乎纽约人比较倾向于后者，不管怎样，该区和此人和很大的关系。
通常说，曼哈顿主要是工作所在地，地价很高，相对居民较少。其它四区以居住为主，特别是中产阶级，大多居住郊区。
谈到纽约，很多人会想到毒品、枪支、谋杀和犯罪。其实目前来讲，纽约市是全美国最安全的大城市。这是最近的两任市长做的极其出色的成就之一。现在来说，布朗士和布鲁克林的治安差一些。通常说，黑人聚集地比较不安全，谋杀案比较多。华人聚集区抢劫和盗窃比较多，因为华人比较喜欢现金，身上和家里多少都会有些。
我刚到纽约时，曾有一次因地铁工程而我又不熟而上来到了哈林区(Harlem)。现在想来挺恐怖的--有些楼房的玻璃和门已经完全没有了，门口一些彪形大汉无所事事地站在那儿，我按着一朋友告诉我的，沿着马路边儿走，以防人家给你拉进去。我和我太太在刚来纽约时都被抢过。我不是说现在纽约太平了，只是我们比较知道了如何避免这类事发生。
Monday, April 21, 2008
中西方的又一次较量
从白岩松和王千源事件开始，中国开始失控了。
人们实际上正在而且找到了一个发泄的目标，无论有没有道理。而这种发泄如不加以控制，很快会发生令人不快的后果。我正拭目以待。
无论如何，我对一个国家的99%的人都发出一个声音的现象感到忧虑----这绝对不正常。我们每一个人都希望我们所有的人有着与生具来的平等，有着表达自己观点的自由，也希望能够被平等对待。如果得不到，我们会作些什么呢？
奥林匹克是不应该和政治挂钩的，是谁把她和政治挂钩的？
"西藏是自古就是中国的"，蒙古好像也是吧，俄罗斯好多地方也是吧，好像钓鱼岛也是吧！别追了，说多了搞不好把国土说丢了。:-)
我是坚决反对国家分裂的。只是所有的事都需要大家坐下来交换看法，找到比较合适的解决办法。暴力和制裁从来都不能最后解决问题。
人们实际上正在而且找到了一个发泄的目标，无论有没有道理。而这种发泄如不加以控制，很快会发生令人不快的后果。我正拭目以待。
无论如何，我对一个国家的99%的人都发出一个声音的现象感到忧虑----这绝对不正常。我们每一个人都希望我们所有的人有着与生具来的平等，有着表达自己观点的自由，也希望能够被平等对待。如果得不到，我们会作些什么呢？
奥林匹克是不应该和政治挂钩的，是谁把她和政治挂钩的？
"西藏是自古就是中国的"，蒙古好像也是吧，俄罗斯好多地方也是吧，好像钓鱼岛也是吧！别追了，说多了搞不好把国土说丢了。:-)
我是坚决反对国家分裂的。只是所有的事都需要大家坐下来交换看法，找到比较合适的解决办法。暴力和制裁从来都不能最后解决问题。
Thursday, April 10, 2008
环境保护--我们知道的事实
有关美国环境问题的一些事实：
1．三分之一的家庭用水，花在冲厕所上；
2．在美国的公路上，平均每哩可找到1457件垃圾；
3．一瓶废弃的汽车机油，若处理不当，可污染200万加仑的海水；
4．丢弃的塑料用品，每年杀死100万只海洋动物；
5．每年使用800亿铝制瓶罐；
6．丢弃250亿泡沫塑料(Stylefoam)杯、160亿条尿片、16亿只笔、20亿把剃胡刀、2.2亿个轮胎、8500万吨纸；
7．每小时丢掉2500万个塑料饮料瓶；
8．每年砍掉二亿棵树，平均每人消耗七棵树。这里的数字没错--美国每年进口大量木材；
9．每人平均扔掉4.4磅垃圾，一年约1600磅。
这里的数据都是几年前的。
通常我们总觉得环境保护是专家和生产厂家的事，其实在我们力所能及的范围内还是有不少的事可做。
我个人觉得，强迫别人改变习惯是比较不太让人接受的，比如让人家少喝饮料多喝白水，少开暖气空调等。这样做的阻力很大。我们其实很多时候举手之劳就可以减少环境危害，比如尽可能少随地扔垃圾。我周围不少人是自己换机油，可没有一个人把换下的机油送到废油处理点，而全是倒进了下水道。其实换机油才$20，而且一年最多就两次，实在没必要。
环保界经常宣传三个R：
Reduce减少废物：减少无谓的资源浪费。
Reuse物尽其用：尽量利用可重复使用的器具。
Recycle循环再生：例如，回收一个铝制罐，相当于半加仑汽油的能源，这可让一台电视开三小时。回收一个玻璃瓶，省下的能源可点亮一只100瓦的四小时，而且比由原材料制新瓶减少20%的空气污染和50%的水污染。循环再用一磅钢材，可以全天点亮一只60瓦的灯泡。如果每个美国回收丢弃报纸的十分之一，一年可使2500万棵树免遭砍伐。
最后再看一点垃圾回收的数据：
日本 德国 法国 意大利 欧盟(平均) 美国
纸张 98% 81% 76% 62% 70% 59%
玻璃 96% 81% 59% 56% 58% 21%
美国人要做的事还很多。
Friday, April 4, 2008
新七宗罪
梵蒂冈最近提出新七宗罪：
1．基因改造 (genetic modification)
2．人体实验 (human experimentations)
3．污染环境 (polluting the environment)
4．社会不公 (social injustice)
5．令人贫穷 (causing poverty)
6．贪财无度 (financial gluttony)
7．服用毒品 (taking drugs)
源自六世纪的旧七宗罪及其惩罚：
1．色欲 (lust) -- 在火焰硫磺中熏闷
2．贪吃 (gluttony) -- 强逼老鼠、蟾蜍和蛇
3．贪婪 (greed) -- 在油中煎熬
4．懒惰 (sloth) -- 丢进蛇坑
5．暴怒 (wrath) -- 活体肢解
6．妒忌 (envy) -- 投入冰水中
7．傲慢 (pride) -- 轮裂
Wednesday, January 2, 2008
Top 10 Buzzwords (Time magazine)
Popular in Internet and Online Advertising, buzzword is used to describe any trendy or newly made-up word or phrase that is used more to impress consumers than explain the product or technology.
#1. Cougar
An older woman who romantically pursues younger men. Example: Demi Moore, 45, snagging hubby Ashton Kutcher, 29. Although an offensive term to some, others consider it a positive sign of society's increasing acceptance of older women's sex appeal. This summer's reality show Age of Love went so far as to pit a team of Cougars, in or near their 40s, against a team of Kittens, all in their 20s, in a competition for the affections of a hunky 30-year-old. (Alas, a Kitten won.)
#2. Surge
Influx of 20,000 U.S. troops to Iraq aimed at, among other things, quelling sectarian violence. Even if you don't know the specific details, the word itself has by now been drilled relentlessly into your head. "Is the surge working?" "Is the surge failing?" "What does Gen. Petraeus think about the surge?" Surge, surge, surge! President Bush's call for additional troops, which was announced in January, incited more heated discourse this year than almost any other issue save immigration.
#3. Previvor
A person who does not have cancer, but has precancerous cells or a genetic mutation known to increase the risk of developing it: a pre-survivor. With the rise in genetic testing and groups like FORCE (Facing Our Risk of Cancer Empowered) that encourage women to find out whether they're likely to develop breast or ovarian cancer, some previvors are taking such drastic measures as getting preemptive mastectomies or hysterectomies.
#4. Popcorn Lung
A rare, life-threatening lung disease that can be caused by inhaling diacetyl, a chemical used in butter flavoring. It's normally not a problem if a) you don't work in a microwave-popcorn factory or b)you're not Colorado resident Wayne Watson, who ate approximately two bags of microwave popcorn a day for 10 years and became the first-known consumer to develop the disease. In September, as word of Watson's condition prompted the FDA to investigate diacetyl, ConAgra — the nation's largest microwave-popcorn produce — vowed to remove the food additive from its products.
#5. Colbert Bump
Similar to the Oprah effect on book sales, the boost in popularity ratings a political candidate gets after appearing on The Colbert Report, such as Ron Paul's stunning 100% increase in horse-race polls from 1% to 2% in June. The fact that the term was coined by satirical genius and Report host Stephen Colbert — who originated TIME.com's No. 1 buzzword last year, "truthiness" — speaks to his continued impact on American political culture. Fingers are crossed that the writers' strike ends in time to bring Colbert back for the primaries.
#6. Grass Station
As Webster New World Dictionary's Word of the Year, the term does not describe an outpost for smoking marijuana, but rather a theoretical alternative to today's fossil fuel–based gas station. As Americans become increasingly eco-conscious and as more consumers look for alternatives to rising prices at the pump, the idea of using ethanol and other biofuels — some of which are made from, you guessed it, grass — to power automobiles might gain a wider appeal. Until then, stick with your Prius.
#7. Locavore
Another dictionary, another semi-green term. The New Oxford American Dictionary's Word of the Year, this term refers to the trend of eating fresh, locally grown ingredients. It was coined by a group of San Francisco women promoting a diet consisting solely of food harvested within a 100-mile radius of practitioners' homes, which would reduce not only the fossil fuels used for shipping, but the variety of foods adherents get to eat.
#8. Bacn
Similar to Internet spam, this term covers news alerts and other email that individuals signed up to receive but may never get around to actually reading. Much like the pork product it is named after, bacn is something we desire even though it clogs our (electronic) arteries. And like many techy terms, it is willfully misspelled. Bacn was coined in August at a gathering of new media experts dubbed PodCamp Pittsburgh. That's right — something hip started in Pittsburgh.
#9. Vajayjay
How can we possibly write about this in a dignified way? Well, it's funny, foolish slang for "vagina." Yes, we can print that. The term, popularized in 2006 by Grey's Anatomy and more recently by Oprah Winfrey, is fairly indicative of where we are linguistically as a nation. Borne out of a network's fear of mentioning an anatomically correct word too frequently during a primetime medical drama, "vajayjay" demonstrates that in some ways, Americans are still immature about many things, including penayays.
#10. Freegan
A combination of the words "free" and "vegan," the term describes an anti-consumer who shuns mainstream materialism and only makes purchases as a last resort. The most sensational and often discussed practice of freeganism involves Dumpster-diving for food, clothing or other essentials, which freegans refer to as "waste reclamation." Many freegans are vegans and thus refrain from eating any animal products, but there are some "meagans" who consume meat that would otherwise remain unused.
Top 10 Quotes
#1. "I really am not the kind of guy that sits here and says, 'Oh gosh, I'm worried about my legacy.'"
— President GEORGE W. BUSH, when asked about his falling approval numbers and mounting criticism of the Iraq War during an interview with CBS' 60 Minutes (Jan. 14, 2007)
#2. "In Iran, we don't have homosexuals, like in your country."
— MAHMOUD AHMADINEJAD, president of Iran, responding to a question about the treatment of gays and lesbians in Iran during a visit to Columbia University in New York City (Sept. 24, 2007)
#3. "This record is not tainted at all. At all. Period.
— San Francisco Giants slugger BARRY BONDS, after breaking Hank Aaron's Major League Baseball all-time home-run record with his 756th career homer amid rampant speculation that he has used steroids. Bonds has always denied that he ever "knowingly" used performance-enhancing substances, but he was indicted in November for allegedly lying to a federal grand jury about using them (Aug. 7, 2007)
#4. "If you didn't like Darfur, you're going to hate Baghdad."
— Gen. DAVID H. PETRAEUS, warning of the consequences of an early troop withdrawal from Iraq (Aug. 14, 2007)
#5. "This is it. This is where it all ends. End of the road. What a life it was. Some life."
— Virginia Tech gunman CHO SEUNG-HUI, in a chilling video he made and sent to NBC News before killing 32 people and committing suicide in the deadliest school shooting in U.S. history (Apr. 16, 2007)
#6. "I don't think they're piling on because I'm a woman. I think they're piling on because I'm winning."
— HILLARY RODHAM CLINTON, on intensifying criticism by rivals for the Democratic presidential nomination (Nov. 2, 2007)
#7. "The planet is in distress and all of the attention is on Paris Hilton. We have to ask ourselves what is going on here?"
— AL GORE, in an interview with the British paper The Sun, before adding that he believes in 10 years it will be too late to save the planet (June 18, 2007)
#8. "I spent the better part of the past three months enduring criticism that is normally leveled at some kind of genocidal tyrant."
— RUPERT MURDOCH, News Corp. owner, on the outcry over his purchase of the Wall Street Journal (Aug. 8, 2007)
#9. "Hello, Condoleezza Rice? You have me to deal with now."
— A MASKED HAMAS GUNMAN, joking into the telephone of Palestinian President Mahmoud Abbas after taking control of his government compound (June 15, 2007)
#10. "Why don't you just shut up?"
— KING JUAN CARLOS, of Spain, to Hugo Chávez at a summit in Chile after the Venezuelan President called former Spanish Prime Minister José Maria Aznar a fascist (Nov. 10, 2007)
#1. Cougar
An older woman who romantically pursues younger men. Example: Demi Moore, 45, snagging hubby Ashton Kutcher, 29. Although an offensive term to some, others consider it a positive sign of society's increasing acceptance of older women's sex appeal. This summer's reality show Age of Love went so far as to pit a team of Cougars, in or near their 40s, against a team of Kittens, all in their 20s, in a competition for the affections of a hunky 30-year-old. (Alas, a Kitten won.)
#2. Surge
Influx of 20,000 U.S. troops to Iraq aimed at, among other things, quelling sectarian violence. Even if you don't know the specific details, the word itself has by now been drilled relentlessly into your head. "Is the surge working?" "Is the surge failing?" "What does Gen. Petraeus think about the surge?" Surge, surge, surge! President Bush's call for additional troops, which was announced in January, incited more heated discourse this year than almost any other issue save immigration.
#3. Previvor
A person who does not have cancer, but has precancerous cells or a genetic mutation known to increase the risk of developing it: a pre-survivor. With the rise in genetic testing and groups like FORCE (Facing Our Risk of Cancer Empowered) that encourage women to find out whether they're likely to develop breast or ovarian cancer, some previvors are taking such drastic measures as getting preemptive mastectomies or hysterectomies.
#4. Popcorn Lung
A rare, life-threatening lung disease that can be caused by inhaling diacetyl, a chemical used in butter flavoring. It's normally not a problem if a) you don't work in a microwave-popcorn factory or b)you're not Colorado resident Wayne Watson, who ate approximately two bags of microwave popcorn a day for 10 years and became the first-known consumer to develop the disease. In September, as word of Watson's condition prompted the FDA to investigate diacetyl, ConAgra — the nation's largest microwave-popcorn produce — vowed to remove the food additive from its products.
#5. Colbert Bump
Similar to the Oprah effect on book sales, the boost in popularity ratings a political candidate gets after appearing on The Colbert Report, such as Ron Paul's stunning 100% increase in horse-race polls from 1% to 2% in June. The fact that the term was coined by satirical genius and Report host Stephen Colbert — who originated TIME.com's No. 1 buzzword last year, "truthiness" — speaks to his continued impact on American political culture. Fingers are crossed that the writers' strike ends in time to bring Colbert back for the primaries.
#6. Grass Station
As Webster New World Dictionary's Word of the Year, the term does not describe an outpost for smoking marijuana, but rather a theoretical alternative to today's fossil fuel–based gas station. As Americans become increasingly eco-conscious and as more consumers look for alternatives to rising prices at the pump, the idea of using ethanol and other biofuels — some of which are made from, you guessed it, grass — to power automobiles might gain a wider appeal. Until then, stick with your Prius.
#7. Locavore
Another dictionary, another semi-green term. The New Oxford American Dictionary's Word of the Year, this term refers to the trend of eating fresh, locally grown ingredients. It was coined by a group of San Francisco women promoting a diet consisting solely of food harvested within a 100-mile radius of practitioners' homes, which would reduce not only the fossil fuels used for shipping, but the variety of foods adherents get to eat.
#8. Bacn
Similar to Internet spam, this term covers news alerts and other email that individuals signed up to receive but may never get around to actually reading. Much like the pork product it is named after, bacn is something we desire even though it clogs our (electronic) arteries. And like many techy terms, it is willfully misspelled. Bacn was coined in August at a gathering of new media experts dubbed PodCamp Pittsburgh. That's right — something hip started in Pittsburgh.
#9. Vajayjay
How can we possibly write about this in a dignified way? Well, it's funny, foolish slang for "vagina." Yes, we can print that. The term, popularized in 2006 by Grey's Anatomy and more recently by Oprah Winfrey, is fairly indicative of where we are linguistically as a nation. Borne out of a network's fear of mentioning an anatomically correct word too frequently during a primetime medical drama, "vajayjay" demonstrates that in some ways, Americans are still immature about many things, including penayays.
#10. Freegan
A combination of the words "free" and "vegan," the term describes an anti-consumer who shuns mainstream materialism and only makes purchases as a last resort. The most sensational and often discussed practice of freeganism involves Dumpster-diving for food, clothing or other essentials, which freegans refer to as "waste reclamation." Many freegans are vegans and thus refrain from eating any animal products, but there are some "meagans" who consume meat that would otherwise remain unused.
Top 10 Quotes
#1. "I really am not the kind of guy that sits here and says, 'Oh gosh, I'm worried about my legacy.'"
— President GEORGE W. BUSH, when asked about his falling approval numbers and mounting criticism of the Iraq War during an interview with CBS' 60 Minutes (Jan. 14, 2007)
#2. "In Iran, we don't have homosexuals, like in your country."
— MAHMOUD AHMADINEJAD, president of Iran, responding to a question about the treatment of gays and lesbians in Iran during a visit to Columbia University in New York City (Sept. 24, 2007)
#3. "This record is not tainted at all. At all. Period.
— San Francisco Giants slugger BARRY BONDS, after breaking Hank Aaron's Major League Baseball all-time home-run record with his 756th career homer amid rampant speculation that he has used steroids. Bonds has always denied that he ever "knowingly" used performance-enhancing substances, but he was indicted in November for allegedly lying to a federal grand jury about using them (Aug. 7, 2007)
#4. "If you didn't like Darfur, you're going to hate Baghdad."
— Gen. DAVID H. PETRAEUS, warning of the consequences of an early troop withdrawal from Iraq (Aug. 14, 2007)
#5. "This is it. This is where it all ends. End of the road. What a life it was. Some life."
— Virginia Tech gunman CHO SEUNG-HUI, in a chilling video he made and sent to NBC News before killing 32 people and committing suicide in the deadliest school shooting in U.S. history (Apr. 16, 2007)
#6. "I don't think they're piling on because I'm a woman. I think they're piling on because I'm winning."
— HILLARY RODHAM CLINTON, on intensifying criticism by rivals for the Democratic presidential nomination (Nov. 2, 2007)
#7. "The planet is in distress and all of the attention is on Paris Hilton. We have to ask ourselves what is going on here?"
— AL GORE, in an interview with the British paper The Sun, before adding that he believes in 10 years it will be too late to save the planet (June 18, 2007)
#8. "I spent the better part of the past three months enduring criticism that is normally leveled at some kind of genocidal tyrant."
— RUPERT MURDOCH, News Corp. owner, on the outcry over his purchase of the Wall Street Journal (Aug. 8, 2007)
#9. "Hello, Condoleezza Rice? You have me to deal with now."
— A MASKED HAMAS GUNMAN, joking into the telephone of Palestinian President Mahmoud Abbas after taking control of his government compound (June 15, 2007)
#10. "Why don't you just shut up?"
— KING JUAN CARLOS, of Spain, to Hugo Chávez at a summit in Chile after the Venezuelan President called former Spanish Prime Minister José Maria Aznar a fascist (Nov. 10, 2007)
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